Nach über 1000 Tagen ohne Sieg: Williams schlägt spektakulär zu!
Williams beendet Durststrecke, Höll bezwingt Baumann
Jordan Williams beendet in La Thuile eine mehr als dreijährige Durststrecke, während Valentina Höll im Hundertstelkrimi gegen Teamkollegin Lisa Baumann triumphiert. Auf der staubigen und extrem anspruchsvollen Strecke sorgen zudem Kasper Hickman und Aletha Ostgaard mit Siegen in den Juniorenkategorien für starke Akzente.
Der fünfte Lauf des Downhill-Weltcups in La Thuile verlangte den Fahrern auf der staubigen und technisch extrem anspruchsvollen Strecke alles ab. Der Kurs mit 641 Höhenmetern auf 2,3 Kilometern Länge wurde im Tagesverlauf zunehmend rutschig und unberechenbar. Am besten kam Jordan Williams mit den schwierigen Bedingungen zurecht. Der Brite fuhr in 3:25,767 Minuten zum Sieg und beendete damit eine 1107 Tage dauernde Wartezeit seit seinem letzten Weltcuperfolg in Lenzerheide 2023.
Williams hatte bereits die Qualifikation gewonnen und setzte im Finale nochmals einen drauf. Trotz eines heftigen Rutschers in der letzten Kurve blieb er auf dem Rad und rettete neun Zehntelsekunden Vorsprung ins Ziel. Asa Vermette belegte Rang zwei, Jackson Goldstone wurde Dritter und feierte damit sein bestes Saisonresultat. Gesamtleader Amaury Pierron kam trotz Krankheit auf Rang sieben und verteidigte die Führung. Nach fünf Läufen liegen die besten vier Fahrer nur 65 Punkte auseinander. Specialized Gravity setzte damit seine Erfolgsserie fort, obwohl Finn Iles nach zwei Siegen in Folge diesmal nicht über Rang 20 hinauskam.
Bei den Frauen entschied Valentina Höll ein äusserst knappes Duell gegen ihre Teamkollegin Lisa Baumann für sich. Die Schweizerin lag nach einer beinahe fehlerfreien Fahrt zunächst eine Zehntelsekunde vor Sacha Earnest in Führung. Als letzte Fahrerin startete Höll und unterbot Baumanns Zeit um zwei Zehntelsekunden. Für die amtierende Weltmeisterin war es der 15. Weltcupsieg ihrer Karriere. Gleichzeitig baute sie ihre Führung in der Gesamtwertung auf 363 Punkte aus. Baumann verpasste ihren ersten Elitesieg nur knapp, bestätigte mit Rang zwei aber ihre starke Form.
Sacha Earnest belegte Rang drei, nachdem sie als erste Fahrerin des Wochenendes unter vier Minuten geblieben war. Mehrere Favoritinnen fehlten im Finale. Tahnée Seagrave verzichtete verletzungsbedingt auf den Start, während Anna Newkirk, Phoebe Gale und Marine Cabirou bereits in der Qualifikation ausschieden.
Auch in den Juniorenkategorien gab es bemerkenswerte Resultate. Kasper Hickman gewann als erster Finne einen Juniorenlauf im Downhill-Weltcup. Er fuhr in allen Streckenabschnitten Bestzeit und siegte mit fast drei Sekunden Vorsprung auf Malik Boatwright. Sacha Gabriel Brizin wurde Dritter. Gesamtleader Jonty Williamson musste nach einem Plattfuss mit Rang 17 vorliebnehmen, bleibt aber an der Spitze. Die Schweizer Junioren Raoul Schneeberger und Noé Forlin fahren haarscharf am Podest vorbei und belegen die Plätze vier und fünf.
Bei den Juniorinnen feierte Aletha Ostgaard ihren zweiten Saisonsieg. Die Amerikanerin gewann in 3:59,6 Minuten mit vier Sekunden Vorsprung auf Lina Frener. Cassandre Peizerat komplettierte das Podest. In der Gesamtwertung führt Ostgaard nun mit 15 Punkten Vorsprung auf Frener. Der nächste Lauf des Downhill-Weltcups findet in Pal Arinsal in Andorra statt. Die Schweizerin Gianna Nef wird gute Fünfte.
Rissveds und Boichis sprinten am besten
Adrien Boichis und Jenny Rissveds gewinnen die Elite-Rennen beim ersten Short-Track-Weltcup in La Thuile. Auf dem steilen, staubigen Kurs auf 1500 Meter über Meer entscheiden beide ihre Rennen mit späten Attacken. Sina Frei baut als Zweite ihre Führung in der Gesamtwertung weiter aus.
La Thuile im Aostatal hat sich bei seiner Premiere im Short-Track-Weltcup als anspruchsvoller Austragungsort präsentiert. Der kompakte, 714 Meter lange Kurs führte über zwei steile Anstiege, technische Abfahrten und lose, staubige Passagen. Bei den Elite-Männern setzte sich Adrien Boichis nach einem engen Duell mit Luca Martin durch. Zunächst bestimmten Martin und sein Cannondale-Teamkollege Charlie Aldridge das Rennen. Auf der vorletzten Runde kollidierten die beiden jedoch, Aldridge stürzte und Boichis nutzte die Gelegenheit. Mit einer Attacke in der Schlussrunde distanzierte er Martin und feierte seinen zweiten Short-Track-Weltcupsieg der Saison. Aldridge kämpfte sich noch auf Rang drei zurück. Mathis Azzaro verteidigte trotz eines Sturzes mit Platz acht die Führung in der Gesamtwertung.
Bei den Frauen fiel die Entscheidung ebenfalls erst spät. Jenny Rissveds prägte das Rennen von Beginn weg und setzte sich zusammen mit Sina Frei und Alessandra Keller vom Feld ab. Später schloss auch Savilia Blunk zur Spitze auf. Auf der vorletzten Runde erhöhten Rissveds und Frei das Tempo und gingen mit sieben Sekunden Vorsprung in die letzte Runde. Frei griff am steilen Anstieg an, doch Rissveds konterte in einer engen Kehre und brachte den kleinen Vorsprung bis ins Ziel. Blunk belegte Rang drei. Frei vergrösserte mit Platz zwei ihre Führung in der Gesamtwertung auf 170 Punkte. In den U23-Rennen siegten Valentina Corvi und Paul Schehl.
