Blöchlinger feiert perfekte Saison im Short-Track-Weltcup
Im Elite-Finale im Short-Track-Rennen drücken die Frauen zu Beginn mächtig aufs Gas und spalten das Feld schnell auf. Verantwortlich ist erst die Italienerin Martina Berta, aber auch Rebecca Henderson (AUS) und Alessandra Keller verrichten viel Führungsarbeit. Keller kann schliesslich noch Weltcup-Gesamtsieg im Short Track holen.
Das horrende Tempo verkleinert die Führungsgruppe nach Rennhälfte auf zehn Fahrerinnen, und es werden weniger. Bald zollt auch Schweizermeisterin Keller ihrem Tempodiktat Tribut und lässt die letzten Körner im letzten Anstieg vor dem Ziel liegen, als sie in der Innenkurve eingeklemmt wird und Schwung verliert. Sie kommt zwar nochmals an die Spitzengruppe heran, fällt aber bei der nächsten Tempoverschärfung zurück.
Weiter vorne vertreten ist Puck Pieterse (NED), die härteste Widersacherin Kellers, im Kampf um den Short-Track-Gesamtsieg. Im vorletzten Umgang verkleinert sich die Spitzengruppe abermals, auf Laura Stigger (AUT), Rebecca Henderson und Loana Lecomte, die sich bis anhin clever versteckt hat. Pieterse aber kann das Tempo nicht mitgehen, auch nicht als Evie Richards (GBR) allein versucht zum Führungstrio aufzuschliessen.
Währenddessen hat sich dort Laura Stigger abgesetzt und lässt sich wenig später als Finalsiegerin feiern. «Einfach verrückt und cool, dass ich nach meinem Cross-Country-Sieg am vergangenen Wochenende jetzt mit dem Sieg im Short Track anknüpfen kann. Mal schauen was am Sonntag im Cross Country möglich ist, aber Prognosen mache ich keine, es ist ein neues Rennen», sagt Stigger wenige Minuten nach ihrem Sieg.
Die Plätze zwei und drei gehen an Loana Lecomte und Rebecca Henderson, Evie Richards belegt Platz vier vor Puck Pieterse, die nach dem vorzeitigen Weltcup-Gesamtsieg im Cross Country, nun auch Short-Track-Gesamtsiegerin ist. Beste Schweizerin ist Sina Frei auf Platz neun.
Koretzky souverän von A bis Z
Die Männer starten ebenso furios in das letzte Rennen der Saison. Stets vorne am Drücker ist die Deutsche Short-Track-Kanone Luca Schwarzbauer, der den schnellen Start des Rumänen Vlad Dascalu weiterzieht. Mit ihm beteiligt sich auch Victor Koretzky am hohen Tempo an der Spitze. Ebenfalls vorne mit dabei ist Nino Schurter, der sich sehr offensiv zeigt.
Bei Rennhälfte spaltet sich das Feld tatsächlich, doch die rund zehn Fahrer können den Abstand nicht halten und es kommt auf diesem superschnellen Kurs erneut zum grossen Zusammenschluss. Und wieder ist es Koretzky, der mit seinem Tempodikat dafür sorgt, dass die hinteren Fahrer nicht in die vorderen Ränge vorstossen können.
Wer aber trotzdem vorstösst, ist Tom Pidcock, der sich lange versteckt hielt. Auf die Attacke des Cross-Country-Weltmeisters wartet man aber vergeblich. Stattdessen setzt sich Lars Forster zwei Runden vor Schluss an die Spitze. Die Attacke zündet dann aber erneut ein Franzose. Es ist Victor Koretzky, der sich zusammen mit Landsmann Jordan Sarrou und Team-Kollege Christopher Blevins (USA) aus dem Staub macht, dann in der letzten Runde alleine zum Sieg fährt.
Forster startet nochmals eine Aufholjagd, doch statt um einen Podestplatz zu sprinten, gehen diese an Sarrou und Blevins. Der Schweizer beendet das Rennen nach einem Zwischenfall auf dem letzten Abschnitt auf Platz 15. Pidcock belegt Platz vier, Schurter wird Fünfter und sammelt wichtige Punkte im Kampf um den Gesamtsieg im Cross Country. Der «kleine» Gesamtsieg geht an Luca Schwarzbauer, das Leader-Trikot im Short Track mit Platz sieben souverän verteidigt.
Blöchlinger und Boichis holen Gesamtsiege
Bei den U23-Fahrern wurden am Donnerstag die Schweizerin Ronja Blöchlinger und der Franzose Adrien Boichis zu UCI-Weltcup-Gesamtsiegern auf der Kurzstrecke gekürt. Beide Fahrer unterstrichen ihren Anspruch auf den Titel mit dem Sieg bei der letzten Runde in Mont-Sainte-Anne.
Blöchlingers Sieg im Finale bedeutet, dass sie nun acht von acht Rennen im U23-Short-Track gewonnen hat und über alle Formaten der UCI Mountainbike World Series gesehen die einzige Athletin ist, die in der gesamten Saison ungeschlagen geblieben ist. Die Schweizerin setzte sich in Kanada gegen die Kiwi Samara Maxwell (Rockrider Ford) durch und verwies Landsfrau Noëlle Buri (Bixs Performance Race Team) auf den dritten Platz. Maxwell und Buri beendeten die Saison auch als Zweite und Dritte in der Gesamtwertung.
Bei den Männern konnte sich Adrien Boichis von einer Gruppe absetzen, zu der auch der Kanadier Carter Woods (Giant Factory Off-Road Team -XC) und Riley Amos von Trek Factory Racing XC gehörten. Woods und der US-Amerikaner Amos belegten im Rennen wie in der Gesamtwertung die Plätze zwei und drei.
Boichis' Sieg auf der Kurzstrecke reicht aus, um sich vor dem abschliessenden Rennen am Sonntag auch den Gesamtsieg in der olympischen U23-Cross-Country-Weltcup-Serie zu sichern.