Drei Südafrikaner und eine Schweizerin gewinnen den Cape-Epic-Prolog

Absa Cape Epic 2026, Prolog

Foto: Jumpcut Media

Beim Prolog des Absa Cape Epic 2026 haben südafrikanische Teams die ersten Spitzenplätze belegt. Bei grosser Hitze setzten sich Matt Beers und Tristan Nortje im Männerrennen knapp durch, während Candice Lill und ihre Schweizer Partnerin Alessandra Keller das Frauenrennen deutlich dominierten.

Beers und Nortje vom Team Toyota Specialized Imbuko gewannen den 20 Kilometer langen Auftakt mit 650 Höhenmetern in Meerendal bei Durbanville am Sonntag und sicherten sich damit das erste gelbe Leadertrikot. Ihr Vorsprung auf Luca Braidot und Simone Avondetto vom Team Wilier Vittoria betrug sechs Sekunden. Weitere sechs Sekunden dahinter folgten David Valero und Marc Stutzmann vom Team Klimatiza Orbea. Für Beers und Nortje ist das Rennen auch deshalb besonders, weil sie als erstes rein südafrikanisches Duo die Cape Epic gewinnen wollen. Ihre Partnerschaft entstand allerdings erst zehn Tage vor dem Start, nachdem Beers’ ursprünglicher Partner Keegan Swenson verletzungsbedingt absagen musste.

Im Frauenrennen feierten Candice Lill aus Kapstadt und Alessandra Keller vom Team Thömus Maxon Sabi Sabi einen souveränen Auftaktsieg. Das Duo setzte sich um 56 Sekunden von Kate Courtney und Greta Seiwald vom Team She Sends Foundation sowie von Rosa Van Doorn und Vera Looser vom Team Buff BH Efficient Infiniti ab. Lill, die bei sechs Teilnahmen bereits fünfmal den zweiten Rang belegt hatte, erwischte damit zusammen mit Keller einen idealen Start in das Rennen.

Die Bedingungen auf der Strecke waren für Elitefahrerinnen, Elitefahrer und die rund 1400 Amateure äusserst anspruchsvoll. Auf Teilen des Kurses stiegen die Temperaturen auf bis zu vierzig Grad. Beers und Nortje hatten das Rennen von den ersten Zwischenzeiten an angeführt und ihren knappen Vorsprung bis ins Ziel verteidigt. Für Beers ist die Ausgabe 2026 die nächste Gelegenheit, seinen bereits drei Cape Epic Siege umfassenden Palmarès weiter auszubauen. Nortje, der im Vorjahr mit Marco Joubert das Trikot der besten afrikanischen Mannschaft gewonnen hatte, durfte erstmals das gelbe Trikot der Gesamtführenden übernehmen.

Auch bei den Frauen führte das Siegerduo die Konkurrenz vom ersten Messpunkt an an. Lill und Keller galten bereits vor dem Start als Mitfavoritinnen, da beide auf höchstem internationalem Niveau im Cross Country Sport unterwegs sind und regelmässig im Weltcup starten. Ihr Erfolg im Prolog verschafft ihnen für die kommenden Tage eine sehr gute Ausgangslage, auch wenn die Entscheidung über den Gesamtsieg noch aussteht.

Die erste reguläre Etappe der Absa Cape Epic 2026 findet am Montag 16. März in Montagu statt. Auf dem Programm stehen 90 Kilometer und 2150 Höhenmeter.