Happy Birthday! Der Bikepark Leogang feiert sein 25-jähriges Jubiläum
Die Mountainbike-Welt im Jahr 2001
Im Jahr 2001 öffnete der Epic Bikepark Leogang erstmals seine Pforten. In Vail/Beaver Creek krönte sich Nicolas Vouilloz vor Steve Peat und Greg Minnaar zum Downhill-Weltmeister, bei den Damen gewann Anne Caroline Chausson Gold. Leogang-Legende Aaron Gwin wurde 14 Jahre alt, und die spätere Lokalheldin Vali Höll kam zur Welt. In Utah setzte sich Freeride-Legende Wade Simmons bei der ersten Red Bull Rampage durch.
Im Pinzgau startete der zunächst skeptisch betrachtete Bikepark mit vier Lines. Die Idee stützte sich auf ein Konzept der Firma MTS, basierend auf der Diplomarbeit von Martin Samek, Initiator und Obmann des Trailwerk Wachau. Nach einer Besichtigung des Bikeparks Geisskopf in Bischofsmais im Oktober 2000 fiel die Entscheidung, das Projekt umzusetzen. Die Erst-Investition teilten sich die Leoganger Bergbahnen und rund 30 stille Gesellschafter aus dem Ort, darunter Gemeinde, Tourismusverband, private Investoren und ein Erdbauunternehmer.
«Der Start vor 25 Jahren war alles andere als einfach», sagt Kornel Grundner, Geschäftsführer Leoganger Bergbahnen. «Viele Skeptiker mussten überzeugt, einige Hürden überwunden und eine neue Zielgruppe angesprochen werden. Vor allem der starke Zusammenhalt im Team und der gemeinsame Glaube an das Projekt haben den Bikepark zu dem Erfolgsmodell gemacht, das er heute ist. Die ersten Jahre waren wirtschaftlich herausfordernd. Mit klarer, zielgruppenorientierter Kommunikation und herausragenden Eventformaten, die wir gemeinsam mit unserer langjährigen Partneragentur Rasoulution entwickelt haben, konnten wir den Bikepark weltweit bekannt machen. Die Belohnung dafür sind unter anderem zwei UCI-Mountainbike-Weltmeisterschaften und 14 UCI-Mountainbike-Weltcup-Events – Danke!»
Wachstum und Highlights 2001 bis heute
Seit der ersten Saison hat sich der Bikepark stark entwickelt. Die Zahl der Lines und Trails stieg auf 21, einschliesslich des im Jahr 2013 fertiggestellten Riders Playground auf insgesamt 30. Die jährlichen Bergfahrten stiegen von 16'700 im Jahr 2001 auf 270'000 Fahrten pro Bike-Sommer.
Die Region und der Park richteten zahlreiche hochkarätige Events aus. Im Jahr 2010 fand der erste von inzwischen 14 UCI-Mountainbike-Weltcups in Saalfelden Leogang statt. Die ersten Mountainbike-Weltmeisterschaften folgten im Jahr 2012, die zweiten im Jahr 2020. Eine dritte WM ist fürs Jahr 2028 geplant. Auch der Weltcup bleibt bis mindestens im Jahr 2030 zu Gast.
In den Jahren 2006 bis 2017 zogen die besten Slopestyle-Rider der Welt beim 26Trix im Epic Bikepark Leogang die Zuschauer in ihren Bann. Der White Style, 2006 bis 2018, brachte Slopestyle auch im Winter auf die Skipiste. Fahrer wie Andreu Lacondeguy, Brandon Semenuk, Sam Pilgrim und Thomas Genon feierten auf den Leoganger Strecken internationale Durchbrüche.
Das Jubiläum 2026
Die Feierlichkeiten zum 25-jährigen Bestehen finden vom 24. bis 26. Juli statt. Details bleiben vorerst geheim. Die Whoop UCI Mountain Bike World Series kehren zurück: Vom 11. bis 14. Juni treten die besten Mountainbiker der Welt in Downhill, Cross-Country, Short Track und Enduro gegeneinander an. Vom 2. bis 4. Oktober geht das Bike Festival Saalfelden Leogang in die siebte Runde.
Der Park bietet weiterhin abwechslungsreiche Downhill-, Flow- und Jumplines sowie naturbelassene Singletrails für alle Könnensstufen. Die Ladies Shred Events fördern gezielt Female Empowerment im Mountainbike-Sport. Camps, Workshops und spezielle Angebote unterstützen Techniktraining, Sicherheit und Vernetzung der Riderinnen.
«2026 feiert der Epic Bikepark Leogang sein 25-jähriges Bestehen – ein Meilenstein für Österreichs grösste Bike-Region Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. Was hier vor 25 Jahren mit einer mutigen Vision begann, ist heute ein internationales Aushängeschild für den Mountainbikesport. Der Bikepark steht für sportliche Leistungen, ikonische Events, Innovation und eine wachsende Community. Gemeinsam mit unseren Partnern in der Region arbeiten wir daran, unseren Gästen ein unvergleichliches Bike-Erlebnis zu bieten – 2026 wird das erneut sichtbar werden», freut sich Marco Pointner, Geschäftsführer Saalfelden Leogang Touristik.
Teil von Österreichs grösster Bike-Region
Gemeinsam mit Saalbach Hinterglemm und Fieberbrunn bildet Leogang Österreichs grösste Bike-Region mit mehr als 120 Kilometern Lines und Trails. Der Epic Bikepark ist dabei das sportliche Herz und bleibt auch nach 25 Jahren ein Motor für die Entwicklung des Mountainbikens in Europa.
