Insgesamt stehen 13 Titel auf dem Spiel, darunter Team Relay, Cross-Country und Short Track in den Kategorien Elite, U23 und Junioren. 319 Athletinnen und Athleten aus 31 Nationen haben sich angemeldet und treten auf den technisch anspruchsvollen Strecken in Melgaço gegeneinander an.

Die Startlisten lassen auf einen Wettbewerb auf höchstem Niveau schliessen. Bei den Männern der Eliteklasse wird viel vom Schweizer Ausnahmeathleten Nino Schurter erwartet, der bereits mehrfacher Landes- und Europameister ist und in Melgaço auf einen weiteren Triumph hofft. Sein grösster Rivale: der Brite Tom Pidcock, zweifacher Olympiasieger und stets auf Sieg programmiert.

Auch der frischgebackene französische Meister Luca Martin reist mit grossem Selbstvertrauen an, nachdem er sich in der UCI World Series ein episches Duell mit Pidcock geliefert hat. Zu den weiteren Favoriten zählen Jordan Sarrou (Frankreich), Luca Schwarzbauer (Deutschland) und Simon Andreassen (Dänemark). Ebenfalls nicht zu unterschätzen sind Filippo Colombo, der neue Schweizer Meister, sowie die Italiener Simone Avondetto, amtierender Europameister, und Luca Braidot, bekannt für starke Leistungen bei Grossanlässen.

Bei den Frauen richtet sich der Blick vor allem auf Jolanda Neff. Die Olympiasiegerin von Tokio 2020 und vierfache Europameisterin aus der Schweiz zählt ebenso zum Favoritenkreis wie die Britin Evie Richards, die regelmässig auf dem Podest der wichtigsten Rennen steht. Weitere heisse Anwärterinnen sind Jenny Rissveds (Schweden), Dritte beim letzten World-Series-Rennen in Andorra, Martina Berta (Italien) und Linda Indergand (Schweiz), die ebenfalls auf eine starke Form hoffen lässt.

In den U23-Kategorien stehen Valentina Corvi (Italien) und Finn Treudler (Schweiz) im Rampenlicht. Beide konnten zuletzt in Andorra überzeugen und gelten als grosse Versprechen für die Zukunft.

Auch in den Nachwuchsklassen lohnt sich ein genauer Blick auf Talente aus Dänemark, Frankreich, der Schweiz und Italien – allesamt Länder mit einer langen Erfolgsgeschichte im Mountainbike-Sport. Besonders gespannt ist man auf Adrien Boichis (Frankreich) und Monique Halter (Schweiz).

Enrico Della Casa, Präsident der Union Européenne de Cyclisme, zeigt sich begeistert:
„Melgaço bereitet sich auf ein aussergewöhnliches Ereignis vor, das Leidenschaft und Spitzenleistung im europäischen Mountainbike-Sport feiert. Mit einem technisch anspruchsvollen Niveau und einer perfekten Umgebung für diese Disziplin verspricht die Austragung 2025 ein ebenso spektakuläres wie emotionales Erlebnis zu werden.

Portugal, ein Land mit grosser Radsporttradition, beweist erneut seine Fähigkeit, internationale Events auf höchstem Niveau zu organisieren. Dies ist auch dem Engagement des Portugiesischen Radsportverbands unter der Leitung von Präsident Candido Barbosa zu verdanken.

Ein besonderer Dank gilt der Stadt Melgaço und ihrem Bürgermeister Manoel Batista für die herzliche Gastfreundschaft, ebenso wie dem Organisationskomitee unter der Leitung von Jorge Domingues und seinem Team, die mit Leidenschaft und Professionalität ideale Bedingungen für Athletinnen, Athleten und Fans schaffen.“

uec.ch