Der US-Amerikaner Haven Mercer hat nicht nur ein Automatikgetriebe für das Fahrrad entwickelt, er hat auch einen funktionstüchtigen Prototypen gebaut und wird dafür ein Patent erhalten.

An der Kurbel vorne sorgt ein via Federn gespannter Mechanismus dafür - wenn wenig Druck auf der Kette ist -  dass sich der Umfang des «Kettenblatts» vergrössert und der Gang schwerer respektive schneller wird. Am Ritzel hinten ist der Mechanismus umgekehrt vorgespannt und sorgt für schwere Gänge bei wenig Druck auf der Kette und leichte Gänge bei viel Zug  auf dem Antriebsstrang. 

Die Schaltung mit dem Titel Automatic Transmission System for a Bicycle bietet somit automatische Gangwechsel, bisherige Gangsprünge sind passé. In der jetzigen Entwicklungsstufe sind - im Vergleich zu aktuellen Schaltsystemen für Mountainbikes - zahlreiche mechanische Bestandteile involviert, die bei Schlamm, Schnee oder Steinbeschuss in Mitleidenschaft gezogen werden könnten. 

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