Specia und Dubau gewinnen am Klassiker in Nals
«Die Sonne scheint» beim 22. Marlene Südtirol Sunshine Race, dem HC-Rennen, das als vierte Runde des Italia Bike Cup Chaoyang gilt. Der 4.2 Kilometer lange Rundkurs durch die charakteristischen Apfelanlagen und Weinberge von Nals verzauberte heute die Mountainbiker.
Der steile «Nachtigallen-Anstieg» mit Haarnadelkurven und atemberaubenden Ausblicken auf das Etschtal und in der Ferne die Städte Bozen und Meran, die technischen Abfahrten im Wald und mehr machten das Sunshine Race zu einem Rennen, das die fahrerischen Qualitäten der Biker hervorhob.
Das Rennen der Elite-Männer war von Anfang bis Ende hart umkämpft, schon in der Startrunde fuhren die Fahrer im Gänsemarsch über die Ziellinie. In der ersten Runde setzte sich eine kleine Gruppe von 14 Athleten ab, darunter der U23-MTB-Weltmeister Simone Avondetto, Favorit Luca Braidot und der Pole Bartlomiej Wawak. In der zweiten Runde wurde das Tempo angezogen, und an der Spitze der nun halbierten Gruppe fuhr der Pole Wawak, unmittelbar gefolgt von Bair, Avondetto, Braidot, Philipp und Fontana. Spannend wurde es in der dritten Runde, als Daniele Braidot versuchte, sich abzusetzen, während dahinter Wawak, Philipp und Fontana an Boden verloren.
Bereits in der nächsten Runde wurde die Aktion abgebrochen und Braidot somit wieder von der Gruppe eingeholt. In der letzten Runde kam es zum entscheidenden Manöver des Franzosen Dubau, der 15 Sekunden auf die Verfolgergruppe mit Wawak, Colledani und Avondetto gutmachte. Mit einer schnellen Zeit von 1h20'13" holte sich der Franzose Dubau den Sieg vor Nadir Colledani, dem Sieger des Marlene Südtirol Sunshine Race im letzten Jahr, während Simone Avondetto nach einem Sprint mit Philippe seinen dritten Platz von 2022 wiederholen konnte.
Das Rennen der Damen begann sofort spannend, mit der Österreicherin Laura Stigger und der Italienerin Giada Specia allein an der Spitze, während Giorgia Marchet und Jitka Cabelicka versuchten, die Lücke zu schließen. Chiara Teocchi mischte die Karten neu und war in der zweiten Runde wieder an den beiden Ausreißerinnen dran, während Sara Cortinovis aus Bergamo 8 Sekunden zurücklag. Weiter hinten folgte Lokalmatadorin Eva Lechner, die in jeder Runde von den lautstarken Anfeuerungsrufen des Publikums begleitet wurde.
Das Rennen bot ständige Wendungen, und in der dritten Runde schloss Specia zu Teocchi auf, die 22 Sekunden Rückstand hatte. In der letzten Runde übernahm Specia wieder die Führung, immer noch mit einem Vorsprung von 15 Sekunden, auf Platz zwei folgte Teocchi, gefolgt von Tauber und U23-Fahrerin Cortinovis. Gross war der Jubel im Ziel, als Giada Specia mit einer Zeit von 1h19'27" die 22. Auflage des Rennens für sich entschied. Sofort wurde sie von Teammanager Massimo Debertolis umarmt. Die Belluneserin brach den seit 2014 andauernden Bann: Die letzte Italienerin, die gewann, war Eva Lechner im Jahr 2013. Mit nur 34 Sekunden Rückstand belegte Chiara Teocchi den zweiten Platz, die Niederländerin Anne Tauber wurde Dritte.
Bei den Juniorinnen war in der ersten Runde Valentina Corvi vorne zu sehen. Sie wurde von der Österreicherin Katrin Embacher und der Italienerin Elisa Lanfranchi verfolgt. Die Wachablösung erfolgte in der nächsten Runde, als die Österreicherin Embacher zusammen mit ihrer Landsfrau Eva Herzog und Valentina Corvi die Führung übernahm. Mit einer Zeit von 51'55" siegte die Österreicherin Embacher vor Eva Herzog und der Italienerin Valentina Corvi, die an ihrem 18. Geburtstag den dritten Platz feierte und das Leadertrikot des Italia Bike Cup Chaoyang Circuit trug.
Als erste starteten jedoch um 9.30 Uhr die Junioren. Das Rennen war nach der Startrunde hart umkämpft, wobei sich sofort ein Quartett aus der Gruppe mit dem Aostaner Gabriel Borre, dem Südtiroler Elian Paccagnella, dem Engländer Max Greensill und Dominik Hödlmoser absetzte, während Davide Donati, Luca Fregata und Alex Pelucchini weiter hinten lagen. Für die entscheidende Aktion sorgte der starke Borre, der in der zweiten Runde mit 15 Sekunden Vorsprung auf seine Verfolger Greensill und Paccagnella ins Ziel kam. Ein frenetisches Tempo von Borre, der seinen Vorsprung in der dritten Runde auf 27 Sekunden gegenüber Greensill und Paccagnella ausbaute, die praktisch das gesamte Rennen gemeinsam bestritten und sich vor dem Schlusssprint gegenseitig studierten. Das Publikum in Nals applaudierte der Soloaktion von Gabriel Borre, der den letzten Teil des Rennens stark bewältigte und mit einer Zeit von 58:04 Minuten den ersten Platz belegte. Den abschließenden Sprint um den zweiten Platz gewann Favorit Paccagnella gegen Greensill.
Morgen stehen die Rennen der Schüler- und Jugendkategorien (1. und 2. Jahr) auf dem Programm, der Start erfolgt um 9.30 Uhr.