Honda kehrt auf die Trails zurück: Bei der Sea Otter Europe in Girona hat der Konzern seinen Einstieg in den E-Mountainbike-Markt offiziell bestätigt. Der Verkaufsstart ist für 2027 angekündigt. Modellname, Preis und die Einführung in den einzelnen Märkten bleiben vorerst offen. Damit bekommt ein Projekt einen konkreten Termin, das bisher vor allem als Messestudie für Aufmerksamkeit sorgte.

Erstmals zeigte Honda das e-MTB Concept auf der Japan Mobility Show 2023. Schon damals steckte Motorradtechnik im Ansatz: Rahmen und Hinterbauschwinge entstanden mithilfe einer dünnwandigen Aluminiumgusstechnik, die Honda auch für leistungsstarke Motorräder nutzt. 2025 folgte ein weiterer Prototyp, den das Unternehmen bereits als Vorläufer eines geplanten Serienmodells präsentierte. Welche Konstruktion und Ausstattung tatsächlich in den Verkauf gehen, ist noch nicht vollständig bekannt.Honda positioniert das Bike im hochwertigen Segment und will damit Erfahrungen aus Motorrad- und Mountainbike-Entwicklung zusammenbringen. Für die ersten offiziellen Aufnahmen sass unter anderem Honda-Trialstar Toni Bou im Sattel. Verbindliche Seriendaten zu Motor, Akku, Gewicht und Federweg stehen allerdings noch aus.

Als Honda den Downhill-Weltcup aufmischte

Ein unbeschriebenes Blatt ist Honda im Mountainbiken keineswegs. Von 2004 bis 2007 trat das Team G Cross Honda mit dem RN01 im Downhill-Weltcup an. Greg Minnaar gewann damit 2005 drei Weltcuprennen und die Gesamtwertung. Später gehörten auch Matti Lehikoinen und Brendan Fairclough zum Aufgebot.

Das RN01 war ein eigens entwickeltes Rennbike mit einer im Rahmen untergebrachten Getriebeeinheit. Sie ermöglichte Gangwechsel ohne Pedalieren – gerade im Downhill ein interessanter Vorteil. Ende 2007 beendete Honda das Engagement. Dass der Konzern bei seinem aktuellen Messeauftritt auch das alte RN01 ausstellte, passt deshalb: Der Einstieg ins E-MTB-Geschäft ist zugleich eine Rückkehr.

Vom Hilfsmotor bis zum Geschäftsjet

Hinter dem Projekt steht ein Unternehmen mit ungewöhnlich breitem Sortiment. Honda baut neben Autos, Motorrädern und Rollern auch Aussenbordmotoren, Stromgeneratoren, Wasserpumpen und Gartengeräte. Mit dem HondaJet reicht das Angebot sogar bis zum Geschäftsreiseflugzeug.

Gegründet wurde Honda Motor am 24. September 1948 von Soichiro Honda in Hamamatsu. Die Vorgeschichte begann ausgerechnet beim Fahrrad: Bereits 1946 stattete Honda Fahrräder mit kleinen Verbrennungsmotoren aus, 1947 folgte ein eigener Hilfsmotor. Rund acht Jahrzehnte später steht wieder ein Fahrrad mit Zusatzantrieb auf dem Programm. Diesmal elektrisch – und für den Trail.