Schaan steht am 11. und 12. April 2015 ganz im Zeichen des Mountainbikesports. Olympiasieger, Welt- und Europameister, Weltcupsieger und zahlreiche Staatsmeister verschiedener Nationen duellieren sich im ersten Rennen BMC-Racing-Cup auf dem anspruchsvollen Cross-Country-Rundkurs. Die Liechtensteiner Gemeinde ist zum fünften Mal Austragungsort der hochkarätigen Schweizer Rennserie. Zahlreiche Stars der Szene geben sich in zum Saisonbeginn ein Stelldichein und sind nach der Winterpause heiss darauf, sich mit der Konkurrenz zu messen. Insgesamt werden rund 800 Teilnehmer an den beiden Renntagen erwartet.

Bei den Frauen liegt der Fokus auf Jolanda Neff. Für sie ist das BMC-Cup-Rennen in Schaan aufgrund der kurzen Anreise aus dem Sankt Gallischen Thal so was wie ein Heimspiel. Damals noch als Juniorin war Neff zuletzt bei der Austragung 2011 am Start. «Ich freue mich riesig mal wieder in Schaan zu fahren. Das ist ein cooles Rennen, ich habe gute Erinnerungen und ich fühle mich im Moment recht fit», freut sich die Stöckli-Bikerin. Die Weltranglistenerste hat zudem einen Seriensieg zu verteidigen. Im Jahr 2014 gelang ihr das Kunststück bei fünf Starts im BMC-Racing-Cup fünf Siege einzufahren. «Ich hoffe, die Serie fortzusetzen. Aber es ist schwer zu sagen. Im Grunde ist es der erste aussagekräftige Vergleich in dieser Saison», erklärt Neff.

Einfach wird es die dreifache U23-Weltmeisterin jedoch nicht haben. In Schaan wird es für sie eine Anzahl an Konkurrentinnen geben, die ihre Serie beenden können. Aktuell ist da die Russin Irina Kalentyeva. Die WM-Zweite von 2014 und zweifache Weltmeisterin vom Möbel Märki-MTB-Pro-Team. Nebst der zweifachen Weltmeisterin gesellt sich auch Olympiasiegerin Julie Bresset (FRA) zu den Favoritinnen, genau so wie die beiden Deutschen Sabine Spitz und Adelheid Morath. Aber auch auf Corina Gantenbein sollte man ein Auge werfen. Die Bündnerin vom Haibike-Ötztal-Pro-Team ist ebenfalls unweit von Schaan zuhause und befindet sich in einer guten Verfassung. Für ihre Teamkollegin Kathrin Stirnemann wird das Rennen hingegen eher zu einem Test. Sie ist erst seit drei Wochen wieder im Training, nachdem sie das Cape-Epic aus gesundheitlichen Gründen vorzeitig beendet hatte.

Absalon reduziert – Lukas Flückiger mit Zuversicht
Bei den Männern steht zwar der amtierende Weltmeister Julien Absalon als Topfavorit am Start, jedoch nicht in bester Verfassung. Der BMC-Biker hatte zuletzt grössere Probleme mit einer neu aufgetauchten Allergie. «Ich kann erst seit einer Woche wieder intensiv trainieren. Deshalb werde ich für den ersten BMC-Racing-Cup noch nicht topfit sein», zeigt sich der 34-Jährige skeptisch. Zwei seiner grössten Konkurrenten kommen aus dem eigenen Lager. Lukas Flückiger und Ralph Näf haben am Monte Tamaro bereits ihre gute Form nachgewiesen. Lukas Flückiger zeigt sich zuversichtlich, obschon auch er im Frühjahr des öfteren von Infekten gebremst wurde. «Die Infekte haben mich nicht gross gestört. Die Strecke in Schaan liegt mir und ich denke, oder hoffe es zumindest, dass ich vorne mitfahren kann.»

Moritz Milatz, der neu für das Team Koch-Engineering-Müsing-Bikes startet, beginnt in Schaan seine Wettkampf-Saison. Der Deutsche ist inzwischen Student und fährt deshalb ein reduziertes Trainingsprogramm. Aber er ist im doppelten Sinne doppelter Titelverteidiger. Einerseits gewann der Deutsche voriges Jahr das Rennen im nahen Buchs und überdies die Gesamtwertung des Cups. Stöckli-Fahrer Mathias Flückiger erlitt vor kurzem einen Trainingssturz. Daher ist auch bei ihm der Output etwas ungewiss. «Er wird sicher nicht in Topform sein, aber er ist im Frühjahr immer gut drauf, auch ohne viel Rennen gefahren zu sein», analysiert sein Bruder Lukas Flückiger.

Rennen auf Grossleinwand – Infos auf der App
Der RV Schaan betritt als Verein ein Stück Neuland und ist mit einer App «am Start». Diese App, für Apple und Android-Geräte, bietet interessante News rund um die Veranstaltung und informiert direkt vom Rennen. «Uns war es wichtig, mit der Zeit zu gehen. Mit der App sind Interessierte jederzeit bestens informiert und auf dem neuesten Stand, auch was das Renngeschehen anbelangt», erklärt OK-Chef Jan Alicke vom RV Schaan.

Ebenfalls zum ersten Mal in Schaan informiert eine Live-Übertragung auf Grossleindwand visuell über das Renngeschehen. Diese gestaltet die Rennen für die Zuschauer noch attraktiver. Was dem Gemeindevorsteher Daniel Hilti auch wichtig ist, wie er erklärt: «Der international ausgeschriebene BMC-Racing-Cup hat eine grosse Bedeutung für Schaan und wir sind stolz darauf, diesen Weltklasse-Sportanlass durchführen zu dürfen. Wir freuen uns auf tolle Wettkämpfe und viele Zuschauer.» Am Samstag sind die Nachwuchs- und Hobbyklassen, am Sonntag die Lizenzkategorien am Start. Für die Zuschauer wird das Rennwochenende noch attraktiver gestaltet. Im Zielgelände informieren zahlreiche Aussteller über die Neuheiten am Bike-Markt und beim spektakulären Swiss-Cycling-Rollensprint über 1'200 Meter kann Jedermann- und Frau im Zielbereich selbst in die Pedale treten. Neu ist auch, dass die Nachwuchsfahrer während ihren Rennen durch das Festzelt fahren.

Motivation für Nachwuchs
OK-Chef Alicke arbeitet mit seinem Team – Andre Rheinberger, Marco Sprenger, Thomas Hollenstein, Evi Vallone, Bruno Stuker, Michael Marxer und Martin Püntener – auf Hochtouren, um einen reibungslosen Ablauf des Events zu garantieren. Rund 100 Helfer vom RV Schaan und von der Funkenzunft sind im Einsatz, denn es werden an den beiden Renntagen in Schaan an die 8'000 Bikefans erwartet. «Das Rennwochenende ist beste Werbung für unseren Sport und ich bin sicher, dass es für unseren Nachwuchs eine grosse Motivation bringt. Immerhin dürfen wir die besten Biker der Welt im Land begrüssen. Unseren Helfern möchte ich einen grossen Dank aussprechen. Ohne sie wäre die Durchführung dieses Events nicht möglich», betont Alicke abschliessend.

www.bmc-racing-cup.ch
Startlisten
www.rvschaan.li
RV Schaan App
www.rollensprint.ch