Bridge Cape Pioneer Trek: 4. Etappe
Die mit 70 Kilometern Länge relativ kurze Etappe hat es in sich. Knapp 2'000 Höhenmeter, raues Terrain und schwierige Abfahrten bringen die Teilnehmer an ihre Grenzen. Die Südafrikanischen Cross-Country-Spezialisten Philip Buys und Matthys Beukes nutzen die Schwierigkeiten der Strecke und setzen sich bereits nach 20 Kilometern ab. Konny Looser hat die Folgen seines Sturzes besser verdaut als erwartet, fährt jedoch eingeschränkt und fällt von der Gruppe ab. In der darauffolgenden Abfahrt erholt sich Looser wieder und kann mit seinem Partner Brandon Stewart den Anschluss wieder herstellen.
Nach 50 Kilometern sind dann die Batterien leer. Der stetige Kampf mit den Prellungen hat Looser zu viele Körner gekostet. Bis ins Ziel verliert das Duo Looser/Stewart über sieben Minuten auf die Sieger und über vier Minuten auf Woolcock und Kleinhans und landet auf dem vierten Rang. Letztere übernehmen damit die Führung im Gesamtklassement vor Looser und Stewart. Buys und Beukes sind nun auf der vierten Position und liegen nur noch knapp zwei Minuten hinter den drittplatzierten Jens Schuermans und James Reid welche den fünften Etappenrang erzielen.
Bei den Frauen scheinen Annika Langvad und Ariane Kleinhans das Zepter einfach nicht aus den Händen geben wollen. Mit rund 20 Minuten Vorsprung überqueren die beiden Marathon-Spezialistinnen die Ziellinie in Herold. Jane Nüssli und Esther Süss müssen sich in der vierten Etappe den Südafrikanerinnen Robyn de Groot und Ischen Stopforth beugen und erreichen das Ziel als Dritte.
In der Mixed-Kategorie belegen die beiden Schweizer Michelle Hediger und Remigi Maissen den 14. Rang. Maissen der sich solche Belastungen im Normalfall nicht gewohnt ist, vermag die täglichen Herausforderungen zu meistern, aber gesteht: «In den Etappen leide ich wie ich es noch nie musste.» In der Gesamtwertung liegen die beiden noch immer auf dem zwölften Rang.
Die fünfte Etappe führt die Teilnehmer über 70 Kilometer durch die Klein Karoo-Region, über die Outeniqua Mountain und durch die Küstenwälder zum Ziel in George.