Das Tailfinger «Bullentäle» dürfte am Sonntag den 01. Juni 2014 zu einem Hexenkessel werden, wenn sich die weltbesten Cross-Country-Fahrer heisse Positionskämpfe liefern. Im Kampf um den Tagessieg werden einige Namen genannt. Weltmeister Nino Schurter, Weltcupleader und Rekordsieger Julien Absalon und dem amtierenden Olympiasieger Jaroslav Kulhavy sind die drei Grossen, welchen die grössten Chancen auf den Tagessieg eingeräumt werden. Mit ihren Podestplätzen in Nove Mesto haben sich der Franzose Stéphane Tempier und der deutsche Meister Moritz Milatz in den engeren Favoritenkreis gefahren. Dort hin gehören auch der Australier Daniel McConnell sowie die zwei BMC-Piloten Lukas Flückiger und Martin Fanger. Achtung gilt auch vor dem Deutschen Manuel Fumic und dem Spanier José Hermida, denen jederzeit ein Exploit zuzutrauen ist. Nach den starken Leistungen am vergangenen Wochenende stehen mit Florian Vogel, Fabian Giger, Thomas Litscher und Ralph Näf, aber auch Mathias Flückiger, fünf Schweizer mit erweiterten Top-10-Chancen am Start.

Spannende Ausgangslage bei den Frauen
Der diesjährige Crosss-Country-Weltcup hat in drei Rennen, drei verschieden Siegerinnen hervorgebracht. Jolanda Neff in Pietermaritzburg, Eva Lechner in Cairns und Pauline Ferrand-Prevot in Nove Mesto – die drei gehören auch in Albstadt zu den Spitzenkandidatinnen. Diesen drei Fahrerinnen weht jedoch von der Kanadierin Catherine Pendrel und Gunn-Rita Dahle Flesjaa aus Norwegen ein kräftiger Wind entgegen. Zum erweiterten Kreis der Favoritinnen sind Irina Kalentieva (RUS) und Annika Langvad zu zählen, aber auch die Kanadierin Emily Batty bleibt eine heisse Kandidatin für das Podest. Katrin Leumann darf sich nach ihrem neunten Rang in Tschechien eines Aufwärtstrends erfreuen und sich berechtigt Hoffnungen auf ein Top-5-Resultat machen. Schliesslich stand sich die Schweizermeisterin vor einem Jahr in Albstadt das erste Mal auf dem Weltcup-Podest. Ein offenes Buch hingegen ist Kathrin Stirnemann. In Cairns hervorragende Sechste, konnte die Eliminator-Spezialistin in Nove Mesto nicht an ihre Bestleistung anknüpfen.

Eliminator
In der Mountainbike-Sprint-Disziplin Eliminator ist die Ausgangslage bei den Männern ziemlich offen. Während sich beim Auftaktrennen in Cairns der junge Neuseeländer Samuel Gaze den Sieg geschnappt hat, gewinnt der Slowene Miha Halzer in Nove Mesto. Beide Male stehen der Europameister Daniel Federspiel und der Weltmeister Paul van der Ploeg auf dem zweiten und dritten Platz. Somit ist es gut möglich, dass sich einer der beiden in Albstadt den Sieg holt – oder eben wieder ein Überraschungsmann wie Samuel Gaze.

Die Schweizer Sprinter sind aktuell nicht so stark aufgestellt. Marcel Wildhabers Möglichkeiten sind schwer einzuschätzen. Der Eliminator-Schweizermeister befindet sich zwar in einer guten Form, jedoch liegt sein zehnter Rang in Nove Mesto noch unter seinen Fähigkeiten. Auch Stephan Peter ist noch nicht dort, wo er sein könnte und gleiches gilt auch für Patrick Lüthi. Mit der verletzungsbedingten Absenz von Europameisterschaftsmedaillengewinner Sepp Freiburghaus dünnen die Schweizer Chancen noch mehr aus. Thomas Litscher hingegen erhöht die Chancen auf einen Spitzenplatz erheblich.

Besser sieht es bei den Frauen aus. Dort ist zwar die Schwedin Alexandra Engen immer noch ungeschlagen, doch ist Kathrin Stirnemann auf dem Vormarsch. Läuft es nur normal, hat sie einen Podestplatz auf sicher. Mit einem guten Tag liegt sogar der Sieg drin. Mit Jenny Rissveds, Sabine Spitz und Eva Lechner finded sich jedoch eine starke Konkurrenz auf der Startliste. Gute Chancen haben auch die Schweizerinnen Aline Seitz, Linda Indergand und Ramona Forchini.

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