Cabirou stürmt zum Sieg, Höll stürzt im ersten Sektor

Marine Cabirou erlebte in Fort William ein für ihre Verhältnisse enttäuschendes Rennen. Sie landete nicht auf dem Podium und muss noch viel tun, um Valentina Höll (YT Mob) in der Gesamtwertung des UCI-Weltcups herauszufordern. Sie schien den schottischen Saisonauftakt jedoch hinter sich gelassen zu haben und kam in Polen als eine der konstantesten Fahrerinnen auf dem Kurs in den Beskiden an.

Der dritte Platz in der Qualifikation und im Halbfinale am Samstag war ein Zeichen dafür, dass Cabirou nicht nur in Polen war, um zu punkten, und als sie im Finale nur noch Tahnée Seagrave (Canyon CLLCTV FMD) und Höll vor sich hatte, wusste sie, dass sie ihre Zeit aus dem Halbfinale um mehr als drei Sekunden verbessern musste, um die bis dahin führende Camille Balanche (Dorval AM Commencal) aus dem Rennen zu werfen.

Nach einem gleichmässigen oberen Abschnitt gewann die 27-Jährige im Laufe ihres Laufs immer mehr an Selbstvertrauen und legte im unteren Abschnitt ein rasantes Tempo vor, das für den ersten Platz reichte. Seagrave sah aus, als wäre sie auf der Überholspur und holte beim ersten Zwischensplit fast eine Sekunde auf, aber die wiedererstarkte Britin kam im technischen Waldstück aus den Pedalen, verlor an Schwung und überquerte die Ziellinie als Fünfte.

Und dann war da noch Höll. Die UCI-Downhill-Weltmeisterin von 2023 ließ einen Kettenriss in der Qualifikation hinter sich und fuhr die schnellste Zeit im Halbfinale, von dem Aaron Gwin im Live-Kommentar sagte, dass es „ihres war“. Die 22-Jährige kam unglaublich kraftvoll aus dem Startgatter, doch ihr Lauf war so schnell vorbei, wie er begonnen hatte - ein Sturz im ersten Sektor ließ sie hart zu Boden gehen. Die letztjährige Gesamtsiegerin der Serie ist keine Aufgeberin und war schnell wieder auf dem Rad, aber es war eher Schadensbegrenzung als eine wundersame Genesung - die Österreicherin kam als Sechste ins Ziel.

Ihr Sieg in Polen war Cabirous achter UCI Downhill World Cup in ihrer Karriere, und nach dem Rennen sagte sie: «Ich bin super glücklich, hier auf dieser neuen Strecke in Polen zu gewinnen. Es ist verrückt, denn die Strecke hat sich die ganze Woche über stark verändert. Es war schwierig, das Rennen zu managen, weil es zu Beginn des Nachmittags stark geregnet hat, so dass ich nicht wusste, ob ich pushen kann oder nicht, also habe ich einfach versucht, mein Bestes zu geben. Zu Beginn des Rennens sah ich, dass die Strecke einigermassen trocken war, also versuchte ich zu pushen. Ich habe einen Fehler gemacht, aber ich denke, jeder hat einen Fehler gemacht, also hatte ich einfach einen guten Lauf.»

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Dunne gewinnt ersten UCI Downhill-Weltcup

Ronan Dunne (Mondraker Factory Racing) hat mit einer sicheren und kontrollierten Leistung seinen ersten Sieg im UCI Downhill Weltcup in Polen errungen. Der 21-jährige Ire steuerte seinen Mondraker-Prototypen in seinem typischen, messerscharfen Stil über die Strecke.

Im Finale der Herren war ein anderer Ire die meiste Zeit über in der Favoritenrolle – Oisin O'Callaghan (YT Mob), der als Vierter auf die Piste ging und ein Zeichen setzte, das für Platz 10 an diesem Tag reichen sollte.

Benoît Coulanges (Dorval AM Commencal) liess die Träume des 21-Jährigen von einem zweiten UCI-Weltcup-Sieg endgültig platzen. Der Lauf des Franzosen war der erste unter der 2:57er-Marke und reichte aus, um als Vierter auf dem Podium zu landen – eine Verbesserung gegenüber seinem sechsten Platz in Fort William.

Coulanges' Zeit auf dem heissen Stuhl war jedoch nur von kurzer Dauer. Es kam Loïc Bruni (Specialized Gravity). Der Gesamtsieger des UCI Downhill World Cup 2023 hatte seine Saison mit einem Sieg in Schottland begonnen und schien einen Sturz im gestrigen Halbfinale überwunden zu haben. Schon im ersten Teilstück hatte er 1,2 Sekunden Vorsprung auf Coulanges und konnte die 2:55er-Marke knacken. Aber würde es für seinen 10. UCI-Abfahrtsweltcup-Sieg reichen?

Der Überraschungsqualifikant vom Samstag, Lachlan Stevens-McNab (Union - Forged by Steel City Media), schien an seinen starken Halbfinallauf anzuknüpfen und überholte Bruni bis weit in den vierten Zwischensplit hinein, bis er durch einen Vorderradschaden auf einer harmlosen Strecke wieder auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt wurde.

Der 20-jährige neuseeländische Landesmeister hatte gezeigt, dass er Zeit auf Bruni gutmachen konnte, was Dunne auch ausnutzte. Der Ire legte einen Finallauf hin, bei dem er in drei von vier Zwischensplits der Schnellste war (und im anderen der Zweitschnellste) und schlug Bruni knapp um 0,64 Sekunden.

Die drei Fahrer, die auf dem Berg noch verblieben, hatten keine Antwort auf Dunnes dominanten Lauf – Luca Shaw (Canyon CLLCTV Factory Team) wurde Sechster, Loris Vergier (Trek Factory Racing Gravity) rettete den dritten Platz, obwohl er sich den Fuss abtupfte, und Teamkollege Dakotah Norton (Mondraker Factory Racing) wurde 31. nachdem er oben im ersten Sektor auf einer nassen Stelle ausrutschte.

Nach seinem Sieg sagte Ronan Dunne: «Ich habe die Strecke in Polen geliebt. Die Zuschauer waren der Wahnsinn. Es ist der zweite [UCI Downhill World Cup] mit dem neuen Team. Es war perfekt, und ich hatte mir vorgenommen, entweder einen Hubschrauberflug zu machen oder als Erster ins Ziel zu kommen. Wir haben den Hubschrauberflug nicht gemacht, aber wir haben den Sieg geholt. Normalerweise schaue ich nicht auf die Zeiten, aber dieses Mal schon. Ich habe die Zeit gesehen, die Bruni hingelegt hat, und dachte: 'OK, wir machen es, wir machen keinen Blödsinn'. Ich war bereit, gegen jemanden zu kämpfen. Das hat sich ausgezahlt.»

Der Gesamtführende der Serie, Loïc Bruni, sagte: «Ich bin ziemlich zufrieden mit dem Ergebnis. Ich denke nicht, dass ich mehr verdient hätte, denn mein Wochenende war nicht so gut. Einige der Jungs sind besser gefahren als ich. Mit dem zweiten Platz bin ich zufrieden. Ich hätte nicht gedacht, dass es möglich ist, unter die ersten drei zu kommen. Der Lauf war gut, das Bike war gut, und alles passt wirklich gut, also können wir hoffentlich den Schwung mitnehmen. Und ich freue mich wirklich für Ronan, es ist schön ihn auf zum ersten Mal auf dem obersten Treppchen zu sehen.

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