Giger trumpft auf Langkawi zum zweiten Mal auf
Die Teilnehmer der Langkawi-International-Mountainbike-Challenge erwartet auf der vierten Etappe eine harte, technisch anspruchsvolle aber auch coole Runde, wie sie Fabian Giger beschreibt. Er ist es auch, der dem vorletzten Rennen der Challenge den Stempel aufdrückt. Der Weltranglisten-Dritte drückt auch von Beginn weg aufs Tempo, allerdings ohne Erfolg. Seine ärgsten Widersacher um den Gesamtsieg, Karl Platt und Michal Lami, lassen ihn nicht einfach ziehen. Somit konzentriert sich Giger fortan auf den Tagessieg. «Ich fühlte mich heute richtig gut. Leider war das Rennen zu kurz, um im Gesamtklassement viel Zeit gut zu machen», sagt Giger und fügt an: «Wenn man das Gesamte Rennen gewinnen will, muss halt einiges zusammenpassen. Krämpfe und Defekte wie zu Beginn passen da halt nicht rein.»
Nach seinem zweiten Rang, darf sich der Slowake Michal Lami ins Leader-Trikot einkleiden lassen. Dieser führt nun mit rund einer Minute Vorsprung auf Karl Platt (GER). Fabian Giger bleibt weiterhin Dritter. Um noch Gesamtsieger zu werden, müsste beim Beach Race der letzten Etappe ein kleines Wunder passieren. Der dritte Etappenrang geht an den Dänen Sebastian Fini Carstensen, der mit dem Ausgang des Gesamtklassements nichts zu tun hat.
Nicola Rohrbach's erklärtes Ziel, die Top-5, ist ebenfalls ein grosses Stück weit weg. Mit seinem vierten Rang gelingt ihm zwar ein gutes Resultat, der grosse Sprung im Gesamtklassement bleibt jedoch aus. «Leider fehlte mir heute der letzte Kick, um aufs Podest zu fahren. Immerhin konnte ich mich auf den sechsten Zwischenrang verbessern.» Gleich hinter Rohrbach klassiert sich Karl Platt auf Rang fünf, der nun Gesamtzweiter ist.
Wiederum gut gestartet ist Daniel Eymann. Jedoch will es auch auf der vierten Etappe nicht rund laufen und so handelt er sich bereits im ersten Aufstieg einen Reifendefekt ein. «Nachdem ich eine Patrone Schaum in den Reifen gedrückt habe, konnte ich eine Runde fahren, dann musste ich leider das Laufrad wechseln. Bei den Aufholjagden war ich dann jeweils alleine, was mich viel Energie kostete», erklärt Eymann, der die Etappe trotzdem noch auf dem 13. Rang beendet.
Lechner zum Zweiten – Schneitter auf vier
Bei den Frauen steht der Gesamtsieg schon praktisch fest. Denn die Südtirolerin Eva Lechner entscheidet auch die vierte Etappe der Langkawi-International-Mountainbike-Challenge zu ihren Gunsten. Damit geht sie mit einem satten Polster von zehn Minuten in die letzte Etappe. Dieses Polster dürfte die Gesamtzweite Tanja Zakelj (SLO) im abschliessenden Beach-Race über 30 Minuten kaum wettmachen.
Blaza Klemencic (SLO) die am Vortag wegen eines Defekt ihr Leader-Trikot verlor, belegt in der vorletzten Etappe Rang zwei und ist mit ihrem zusätzlichen Tagesrückstand von 1:28 Minute aus dem Rennen um den Gesamtsieg. Nathalie Schneitter gibt auf der Cross-Country-Etappe alles und dennoch reicht es ihr erneut nicht aufs Podest. «Wieder Vierte heute! Es lief gut, aber die drei Weltklasse-Fahrerinnen waren einfach einen Tick schneller. Ich bin trotzdem zufrieden», gibt Schneitter zu Protokoll.