Ein Blick ins Goldene Buch der Eiger-Bike-Challenge verrät die Favoriten für die diesjährige Austragung, die zugleich als Schweizer Marathonmeisterschaften zählen. Seit dem Jahr 2005 standen Urs Huber, Lukas Buchli und Christoph Sauser in abwechselnder Reihenfolge auf dem Podest. Mit Esther Süss, Ariane Kleinhans und Milena Landtwing ist auch bei den Frauen ein spannender Titelkampf zu erwarten.

Nach einer Sommerpause von acht Wochen startet die nationale Marathon-Rennserie iXS-swiss-bike-classic am kommenden Sonntag in Grindelwald mit ihrem Höhepunkt in die zweite Saisonhälfte: die Schweizer Marathon-Meisterschaften. Das lockt zahlreiche namhafte Fahrerinnen und Fahrer an die an der Eiger-Bike-Challenge ins Berner Oberland, wie die beiden Weltmeister Christoph Sauser und Esther Süss, die auf der topografisch anspruchsvollen Strecke beide schon gewinnen konnten – Süss wie Vorjahressiegerin Kleinhans sogar zweimal. Aber niemand schaffte so viele Siege wie Urs Huber. Der 29-Jährige aus Jonen im Kanton Aargau fuhr in den Jahren 2008, 2010, 2011 und 2013 als Sieger in Grindelwald ein und war bereits im Jahr 2011 Schweizermeister geworden.

Das Ischgl-Ironbike, mit 79 Kilometer und 3820 Höhenmeter vergleichbar anforderungsreich wie die Eiger-Bike-Challenge, diente anfangs August als letzter Gradmesser für den Titelkampf. Hubers Sieg bekräftigte dessen Titelambitionen, während Esther Süss bei den Frauen triumphierte. Ariane Kleinhans wurde als zweitbeste Schweizerin vierte, iXS-classic-Leaderin Milena Landwing triumphierte auf der 48-km-Distanz. Lukas Buchli verzichtete nach seinem Sieg am letzten Juliwochenende am «M3»-Marathon im Montafon auf den Start in Ischgl zugunsten eines Trainingscamps im Münstertal. Titelhalter Christoph Sauser zieht es derweil nach Übersee in die Vereinigten Staaten. Der Europameister und Weltmeisterschafts-Dritte bestritt am letzten Wochenende das Leadville100 in der Höhenlage Colorados und wurde hinter Teamkollege Todd Wells zweiter. Alle Titelanwärter sind also in Topform.

Aussenseiterchancen dürfen sich zudem die beiden Locals Hansueli Stauffer und BIKE-Transalp-Siegerin Cornelia Hug ausrechnen. Wer aber letztlich zuoberst aufs Podest steigen darf, wird auch das Glück entscheiden. Denn die 88 Kilometer und 3900 Höhenmeter im Antlitz von Eiger, Mönch und Jungfrau sind nicht nur für den Mensch, sondern auch fürs Material eine harte Belastungsprobe, die immer mal wieder zu Defekten führt. «Titelkämpfe folgen stets eigenen Gesetzmässigkeiten», sagt dazu Lukas Buchli, der sich im Jahr 2008 das Trikot des Schweizermeisters überstreifen durfte.

Programm Sonntag, 17. August

www.ixsclassic.ch