iXS-European-Downhillcup Finale mit Weltcupsieger
Rémi Thirion (FRA), der Sieger des Andorra-Weltcups, wird beim letzten Rennen des «iXS European Downhill Cup» als stärkster Fahrer gehandelt. Obwohl Thirion mit dem Ausgang des Gesamtklassements nicht direkt etwas zu tun hat, ist das Rennen um den Seriensieg noch offen. Der Führende Joe Connel aus Australien wird von den beiden Slowenen Miran Vauh und Ziga Pandur bedrängt. Bei ihrem Heimrennen werden Vauh und Pandur alles versuchen, den Australier vom obersten Treppchen zu stossen.
Den Sprung aufs Podest könnte auch Lars Peyer schaffen. Die Ausgangslage des Schweizer Meisters des vergangenen Jahres ist gut. Mit seinem momentanen vierten Rang liegt der Berner 28 Punkte hinter dem Dritten. Zu den weiteren Anwärtern auf den Laufsieg zählen Markus Pekoll (AUT), Ruaridh Cunningham (GBR) und Robin Wallner (SWE). Nicht mehr in den Podestkampf eingreifen kann Lutz Weber. Obwohl er noch auf dem guten siebten Rang liegt, muss Weber auf das Rennen verzichten. Ein Sturz im Training setzte den jungen Berner ausser Gefecht. Mit ein wenig Glück kann Weber, eine Woche später, das Finale des «iXS Swiss Downhill Cup» fahren.
Das Rennen der Frauen wird ebenfalls durch Weltcup-Prominenz aufgewertet. Die Britin Manon Carpenter wurde jüngst Dritte im Gesamtweltcup. Carpenter hat dadurch auch die besten Karten auf den Laufsieg. Diesen bekommt die 20-Jährige jeodch nicht geschenkt. Mit Myriam Nicole aus Frankreich meldet, als Vierte des Weltcups, eine ebenso starke Fahrerin ihre Ambitionen auf den Sieg an. Die Führende Slowenin Zarja Cernilogar nach Papier nicht um den Laufsieg mitfahren kann, dürfte sie das Rennen entspannt angehen. Schliesslich hat sie den Sieg der Gesamtwertung bereits in der Tasche und ausserdem ist sie wohl auch die Teilnehmerin mit der kürzesten Anreise.
Die weibliche Schweizer Downhill-Garde wird von Miriam Ruchti und Carina Cappellari vertreten. Ruchti liegt momentan auf dem dritten Gesamtrang. Mit einem Spitzenresultat könnte sich die Schweizermeisterin des vergangenen Jahres noch auf den zweiten Schlussrang vorarbeiten. Dafür müsste sich die aktuell zweitplatzierte Jana Bartova (CZE), im Rennen jeodch klar hinter Ruchti klassieren. Carina Cappellari wird auf dem vierten Gesamtrang kaum noch von hinten bedrängt.
Mit Maribor verbindet die weltweite Downhill-Szene Rennsport der Extraklasse. Eine perfekte Lage, eine anspruchsvolle Strecke, die optimale Kulisse und eine erprobte Organisation sind die Zutaten für das diesjährige Finale der iXS-Europaserie. So werden am 28. und 29. September rund 300 Fahrer aus über 20 Nationen auf dem 2'600 Meter langen Kurs die 450 Meter Höhenunterschied unter die Räder nehmen. In der Liste der vorangemeldeten Fahrer stehen viele namhafte Fahrer des Downhill-Sports. Nicht zuletzt wegen dem noch offenem Ausgang in der Gesamtwertung der Elite-Kategorie der Männer wird es der würdige Abschluss dieser Saison.