Bis Ende der sechsten von acht Runden ist eine vierköpfige Spitzengruppe am Werk, zu der überraschend auch Mathias Flückiger gehört. Der Leimiswiler hat wegen einer Krankheit seit Anfang August pausiert und kommt stark zurück. Phasenweise führt er die Gruppe sogar an. «Das war in den technischen Passagen viel einfacher, da musst du auf niemand vor dir achten. Ich konnte auch keine Tempoverschärfungen mitgehen, das Intensive fehlt mir noch. Aber ich war in der Lage einen hohen Rhythmus zu fahren», erklärt Flückiger.

Nino Schurter greift ein paar Mal an, doch er zieht nie voll durch. «Ich wollte das Rennen nicht dominieren, aber ich habe schon ein paar mal angezogen», erklärt Schurter. Jaroslav Kulhavy pariert alle Aktionen des Weltmeisters. Dagegen müssen Fontana und Flückiger immer wieder leiden. Ende der sechsten Runde sprengt ein Angriff von Nino Schurter die Gruppe endgültig und das Rennen wird zu einem Duell zwischen den beiden Olympia-Kontrahenten. Auch in Hafjell geht es zu Gunsten des Tschechen aus, der bis zur letzten Runde immer dabei bleibt und am letzten langen Anstieg mit aller Macht davon zieht.

Gross wird sein Vorsprung vor der letzten Abfahrt nicht, doch Schurter kann die Lücke nicht mehr schliessen und kommt mit sieben Sekunden Rückstand ins Ziel. «Jaroslav war heute sehr stark. Ich kann mit dem zweiten Platz sehr zufrieden sein. Die letzten beiden Wochen habe ich nicht mehr mit der vollen Konsequenz trainiert, das merkst Du dann schon», erklärt Schurter.

Für Kulhavy ist es der siebte Weltcupsieg seiner Karriere. «Ich mag diese Duelle mit Nino. Ich weiss aber nicht, ob er sie auch mag», sagt Kulhavy mit einem Grinsen. Die Antwort darauf steht noch aus. Mathias Flückiger kann zwar Fontana hinter sich lassen, doch dessen Teamkollege Fumic schliesst zu ihm auf und entscheidet das Duell um Rang drei für sich. «Es ist ein versöhnlicher Abschluss. Es hat sich rentiert, dass ich die Weltmeisterschaften ausgelassen, und ganz auf das Weltcup-Finale gesetzt habe. Wäre ich die WM gefahren, dann hätte das eine Unterbrechung im Aufbau bedeutet», sagt der WM-Dritte des vergangenen Jahres. Fabian Giger schliesst die Weltcup-Saison auf dem zehnten Rang ab.

Lukas Flückiger muss wegen seiner beiden gebrochenen Rippen dann doch auf einen Start in Hafjell verzichten, genauso wie sein BMC-Teamkollege Julien Absalon, der ebenfalls wegen gebrochener Rippen pausieren muss. Obschon es auch bei Ralph Näf nicht besonders gut läuft, verteidigt die Equipe aus Grenchen die Führung in der Team-Wertung vor Multivan-Merida und Scott-Swisspower.

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