Auch beim sechsten von sieben Rennen des Cross-Country-Weltcups spielen die Schweizer die Hauptrolle. Es entwickelt sich ein etwas ungleicher Zweikampf zwischen drei Schweizern und einem Franzosen, die übrigens alle auf Schweizer Bikes auf Podestjagd sind. Die Flückiger-Brüder und Nino Schurter haben es mit Rekord-Weltcup-Sieger Julien Absalon zu tun und der Australier Daniel McConnell greift erst in der sechsten von sieben Runden in dieses Nachbarschafts-Duell ein. Kurioserweise ist es mit Lukas Flückiger ein BMC-Teamkollege von Julien Absalon, der durch einen furiosen Downhill in der dritten Runde die Lücke reisst, die der Franzose bis zum Schluss nicht mehr schliessen kann. «Wenn es nur um Downhill gegangen wäre, dann hätte heute Lukas gewonnen», sagt Schurter später lachend. «Der war abwärts Kamikaze schnell.»

Lukas Flückiger geht als erster in den rund acht Minuten langen Downhill in Richtung Ziel und Schurter hängt sich an sein Hinterrad. Unten kommt das Schweizer Duo mit rund zehn Sekunden Vorsprung heraus. Diese Lücke kann Absalon nie mehr komplett schliessen, auch wenn er später teilweise wieder bis auf fünf Sekunden an Schurter heran kommt. «Aus Team-Sicht war es vielleicht dumm, dass ich da attackiert habe. Julien hat aber bergab immer zehn, fünfzehn Sekunden verloren, weil er auf einem Hardtail unterwegs war», erklärt Lukas Flückiger. «Aber ich wollte mir nicht vorwerfen, dass ich es nicht versucht habe.» Sein Angriff sei letztlich gescheitert, weil er im Anstieg «nicht zu langsam, aber zu lahm» gewesen sei.

Er verliert den Anschluss an Schurter, der fortan alleine an der Spitze kämpft, bis zum Schluss aber den Abstand nie entscheidend gross machen kann. «Das war ein harter Kampf. Ich habe versucht Berg hoch nie zu überziehen. Dass ich hier auf einer Strecke gewinnen kann, auf der Absalon eigentlich seine Stärken hat, macht den Sieg besonders», kommentiert Nino Schurter seinen 13. Weltcup-Sieg, mit dem er mit Christoph Sauser gleichzieht.

Flückigers mit starkem Finish
Lukas Flückiger kann sich in der letzten Runde des Angriffs von Daniel McConnell erwehren, der mit seiner bekannt starken Schlussphase zu Flückiger aufschliesst. Der Schweizer erweist sich allerdings taktisch klüger und schafft es vor McConnell in die Abfahrt zu gelangen, wo er – wie Schurter erwähnt hat – dem Konkurrenten keine Chance mehr lässt.

Mathias Flückiger muss in der sechsten Runde vollends kapitulieren, nachdem er wiederholt hinter Absalon die Lücke zu Schurter geschlossen hat. «Das ging drei Runden lang gut, aber dann habe ich das nicht mehr geschafft. Schlussendlich bin ich zufrieden mit dem Podiums-Platz. Wenn mir vor dem Abflug nach Kanada jemand gesagt hätte: zweimal Podium, ich hätte es sofort genommen», erklärt Mathias Flückiger im Blick auf die wochenlangen Atemprobleme, die ihn im Training behinderten. Gegen Rennende muss er noch darum kämpfen, nicht von dem Deutschen Manuel Fumic eingeholt zu werden, welcher dann doch auf dem sechsten Rang bleibt.

Florian Vogel (Rapperswil-Jona) belegt als viertbester Schweizer Rang neun. Er hat das Pech, dass er von einem Sturz des Olympiasiegers Jaroslav Kulhavy gleich am Start aufgehalten wird. Oder auch das Glück, wie er in seinem Statement meint. «Dadurch war ich gezwungen langsam zu starten, was ich mir sowieso vorgenommen habe. Ich komme mit der Hitze nicht so gut klar. Deshalb bin ich mit meinem Rennen sehr zufrieden», sagt Vogel, der sich von Rang 18 aus langsam nach vorne arbeitet.

Ralph Näf und Fabian Giger sind die Schweizer Nummer fünf und sechs unter den besten Elf. Beide haben ebenfalls die Probleme am Start und müssen das Feld von der Mitte aus aufrollen. «Es war vielleicht kein super perfekter Tag für mich, aber es war okay, mein bestes Ergebnis dieses Jahr», sagt Näf.

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