Sauser siegt an der O-Tour
Ungewöhnlich lange bleibt die sieben Mann starke Spitzengruppe bestehen. Zu Beginn der letzten Steigung zum Ächerli-Pass zieht Mennen (GER) mit einer Tempoverschärfung davon. «Wir sind ihm nicht sofort gefolgt. Ich habe mich auf Buchli konzentriert, der das Tempo in der Verfolgergruppe machte. Huber schaute wiederum nur auf mich», beschreibt Sauser die entscheidende Rennphase. Kurz vor dem Kulminationspunkt ergreift der amtierende Weltmeister selbst die Initiative und zieht das Tempo an, nachdem dieses zusammengefallen war.
Die Rechnung Sausers geht auf. Er macht sich seine Abfahrtskünste zusätzlich zu nutze, distanziert Huber um einige Sekunden und fängt Mennen auf den letzten Kilometern ab. Mit seinem Sieg sichert sich Sauser vorzeitig den Gesamtsieg der «iXS-Bike-Classic». Lukas Buchli kann nicht in die Entscheidung eingreifen. In der holprigen Schlussabfahrt, verklemmt es dem Vorjahressieger die Kette, so dass er auch den Kampf um den vierten Rang, gegen Lokalmatador Martin Fanger verliert.
Bei den Frauen ergreift Ariane Kleinhans bereits in der ersten Steigung die Initiative und schlägt ein Tempo an, welches keine ihrer Konkurrentinnen halten kann. «Ich wusste, dass mir die Steigung liegen würde. Deshalb wollte ich etwas Vorsprung herausfahren», erklärt die in Südafrika wohnhafte Thunerin. Im Wissen, dass ihre ärgste Konkurrentin Milena Landtwing in den Abfahrten stärker ist, hat Kleinhans die Möglichkeit die Abfahrten etwas ruhiger anzugehen und muss nicht unnötige Risiken eingehen. «Am Start war ich schon etwas nervös, da es auch bei mir um den Gesamtsieg ging. Als ich später von meinem Vorsprung hörte, legte sich die Nervosität jedoch schnell», sagt Kleinhans, die sich ebenfalls vorzeitig den Gesamtsieg sichert.
Landtwing trägt ihre Niederlage mit Fassung. «Rennen fahren macht wesentlich mehr Spass, wenn man eine Konkurrentin wie Ariane auf Augenhöhe hat. Das spornt einem viel mehr an», erklärt die 32-Jährige.
Auf der Mitteldistanz triumphiert Stefan Peter. Dem Giswiler ist in der Vergangenheit schon manch Spitzenresultat an der «O-Tour» gelungen. Sein Teamkollege Silvan Kälin, der die Gesamtwertung der «iXS-Bike-Classic» anführt, erreicht das Ziel als Fünfter. Dies reicht um seine Führung mit in den letzten Lauf der Rennserie zu nehmen.
Die Vorjahressiegerin Nadja Walker wird ihrer Favoritenrolle abermals gerecht. Die 31-Jährige gewinnt das Rennen auf der Mitteldistanz vor Franziska Brun und Margrit Abächerli. Sue Tanner erreicht das Ziel als Vierte, was ihr reicht um die Führung in der Gesamtwertung zu verteidigen.
Am 22. September findet in Einsiedeln mit dem «Iron Bike Race» die finale Prüfung der sechs Rennen umfassenden Marathon-Serie statt.