Strassenprofi Tschopp fährt künftig auf Stollenreifen ab
Cadel Evans, Jean-Christophe Perraud, Fredrik Kessiakoff, Michael Rasmussen und Jakob Fuglsang waren alles grosse Mountainbiker, ehe sie den asphaltierten Karriereweg einschlugen. Andersrum sind solche Wechsel seltener. Nach Alexandre Moos' schleichendem Übergang in die Mountainbike-Szene wechselt mit dem 32-jährigen Johann Tschopp nun wieder ein Walliser Strassenprofi in Offroad-Welt.
Im Mountainbike-Sport ist Johann Tschopp kein unbeschriebenes Blatt. Der Romand schrieb im Jahr 2004 ein Stück Schweizer Bike-Geschichte, als er sich in Les Crosets bei den allerersten Schweizer Meisterschaften im Marathon den Titel sicherte. Zwei Jahre später liess Tschopp sein Können auf dem Bike erneut aufblitzen, als er beim Klassiker «Grand Raid» Zweiter wurde.
«Mountainbiken war schon immer ein Traum von mir und passt perfekt zu meinen Charakter. Ich liebe die Natur und zudem trainierte ich während meiner Zeit als Strassenfahrer schon oft auf dem Mountainbike, um meine Technik zu verfeinern. Nach reiflicher Überlegung habe ich mich entschieden, diesen Wechsel zu Beginn des Jahres 2015 zu machen», sagt Tschopp. Mit dem Wechsel in den Mountainbike-Sport sieht der 32-Jährige auch ein grosses Plus im Bezug auf seine Arbeit in seinem Bike Shop in Sion: «Ich werde so für meine Kunden technisch und mechanisch an der vordersten Front stehen.»
Technischer Background im Radquer
Johann Tschopp hat seine ersten Geländeerfahrungen im Radquer gesammelt, wo er im Jahr 2003 für die U23-Weltmeisterschaften selektioniert wurde. Seine Strassen-Karriere startete im Jahr 2004 im Team Phonak und setzte sich den Teams Bouygues Telecom und BMC Racing fort, ehe er zum Team IAM Cycling stiess. Den IAM-Farben wird Tschopp treu bleiben – nur wird er auf einem anderem Terrain seine Ambitionen als Bergbahrer unter Beweis stellen.
Als starker Bergfahrer bleibt Tschopp den Strassen-Fans auch in bester Erinnerung. Auch wenn er nicht üppig viele Grosserfolge hatte, konnte sich der Walliser im Jahr 2010 als Sieger der Königsetappe des Giro d'Italia feiern lassen. Zum Palmares hinzu kommen ein Etappen- sowie der Gesamtsieg an der Tour of Utha im Jahr 2012, der Gewinn des Bergtrikots an der diesjährigen Tour de Romandie sowie bei Paris-Nizza im vergangenen Jahr.
Welt- und Schweizermeisterschaften auf dem Programm
Einen detaillierten Saisonplan hat Johann Tschopp noch nicht gemacht. Dieser werde er im kommenden Frühjahr veröffentlichen. Sicher auf dem Programm stehen die Schweizer Meisterschaften in Evolène, der Grand Raid sowie die Marathon-Weltmeisterschaften im Val Gardena in Italien.