Swiss Epic: Alle Leader verteidigen Führung
Die zweite Etappe des sechstägigen Mountainbike-Rennens Perskindol Swiss Epic führt als Rundkurs über 69 Kilometer und 2750 Höhenmetern von Leukerbad nach Leukerbad. Die Route und ihr Panorama sind heute schlicht spektakulär. Zuerst eine abenteuerliche Schiebepassage auf einem in die Felswand gehauenen Weg am Daubenhorn, dann der Pfynwald im Rhonetal, einer der grössten Föhrenwälder der Alpen, und schliesslich die 134 Meter lange Bhutan-Hängebrücke über den Illgraben. Darauf folgt der mit 1’500 Metern Höhendifferenz längste Aufstieg am Stück des ganzen Rennens, zurück nach Leukerbad.
Wie schon auf der ersten ist die Kategorie Swiss Epic Men auch heute wieder extrem schnell unterwegs. Nach knapp dreieinhalb Stunden holt sich das Team Centurion-Vaude mit Daniel Geismayr (AUT) und Jochen Käss (GER) den Tagessieg. Auf den zweiten Platz – mit einem kurzen Verfahrer am Schluss – fahren Lukas Buchli und Mathias Flückiger vom Team Stöckli-BiXS, die ihre Gesamtführung damit knapp verteidigen können. Nino Schurter und Florian Vogel, Team SCOTT-Odlo, fahren auf den dritten Tagesrang. In der Kategorie Swiss Epic Women verteidigen Annika Langvad (DEN) und Ariane Kleinhans (SUI) vom Team Specialized II nach 4:18 Stunden souverän ihre Führung. Erneut folgen Esther Süss (SUI) und Hielke Elferink (NED), Team Wheeler-iXS, und dem Team Mountain Heroes mit Andrea Kuster (SUI) und Kristin Aamodt (NOR) auf den Ehrenplätzen. In der Kategorie Mixed bleiben Bärti Bucher und Milena Landtwing deutlich in Führung, ebenso Serge Robadey und Pierre Bourquenoud bei den Masters.
Auch im Rennformat Swiss Epic Flow behalten alle bisherigen Leader ihre Position.
Trails übertreffen Erwartungen
Auch die heutige Etappe kommt bei den Teilnehmern wieder sehr gut an. «Das war wohl einer der schönsten Trails, den wir je gefahren sind! Und er hat einfach nicht aufgehört, sondern ging bis ganz unten ins Tal», sagen Benno Sprecher und Roni Amsutz vom Team Brino hell begeistert. Dies bestätigen die Südafrikaner Oliver Munnik und David Leimann vom Medienteam BicyclingSA: «Die Trails übertreffen sämtliche Erwartungen! Nächstes Jahr werden bestimmt noch viel mehr Teams aus Südafrika dabei sein!»
Die dritte Etappe des Perskindol Swiss Epic führt von Leukerbad nach Grächen. Die Kilometerzahl wird mit 61 zwar kürzer, die 3’000 Höhenmeter machen die Etappe aber erneut hart. Erste Zielankünfte werden um die Mittagszeit erwartet.
