Trans Zollernalb 2013 mit Süss und Huber
Auch in diesem Jahr kommen wieder einige Prominente Mountainbiker an das Etappenrennen. Der Trans-Zollernalb-Sieger des Jahres 2011 Robert Mennen, Jochen Käss sowie die Deutschen Meister im Marathon und im Cross-Country Markus Kaufmann und Moritz Milatz gehören zu den deutschen Favoriten. Zum erweiterten Favoritenkreis gehören der in der Schweiz lebende Stefan Sahm, Tim Böhme sowie der Lokalmatador Torsten Marx.
Allerdings könnten der Marathon-Europameister des Jahres 2012 Kristian Hynek (CZE) und der Schweizer Weltklasse-Fahrer Urs Huber den deutschen Anwärtern gehörig in die Suppe spucken. Huber schwimmt derzeit auf einer Erfolgswelle und kann mit Sahm und Böhme auf zwei hochkarätige Team-Kollegen zählen.
Trotz der starken ausländischen Konkurrenz lassen sich die deutschen Fahrer nicht einschüchtern. Robert Mennen lässt verlauten: «Wenn eine Startnummer am Lenker hängt, dann wird auch um den Titel mitgefahren.» Die lokale Karte spielt Torsten Marx. In seinem «Wohnzimmer», wie der Hechinger das Revier der «Sparkasse Trans-Zollernalb» nennt, kennt er sich natürlich von unzähligen Trainingsfahrten her bestens aus und fühlt sich deshalb gut vorbereitet.
Bei den Damen gilt die Vorjahres-Zweite Esther Süss aus der Schweiz als Topfavoritin. Sie holte vor zehn Tagen überraschend Bronze an den Weltmeisterschaften im Cross-Country-Rennen. Als Marathon-Europameisterin ist Süss auf der Langstrecke fast noch stärker. Sie trifft mit Elisabeth Brandau, Silke Schmidt und Anja Gradl auf drei deutsche Spitzenfahrerinnen, die sich zwei Wochen später um den Deutschen Meistertitel im Marathon bewerben.
Ein E-Bike für das Schlusslicht
«Wir freuen uns, dass wir wieder eine so hochkarätige Besetzung am Start haben, das zeigt welchen Stellenwert das Rennen auch international hat», sagt Stephan Salscheider von der organisierenden Firma «SKYDER SPORTPROMOTION». Das Gros des Feldes machen aber die Hobby-Biker aus. Und die haben, genauso wie die Bevölkerung, die Veranstaltung offensichtlich sehr gut angenommen. Und weil es genau um diese Mountainbike-Enthusiasten geht, wird diesmal der Marathon-Biker, welcher am Schluss als Letzter im Klassement steht mit einem Elektrobike belohnt. «Wir sind alle gespannt wie sich das entwickelt», sagt Salscheider mit einem Schmunzeln und fügt an: «Damit haben wir keine Erfahrung, aber der Versuch ist es wert.»
Die Zahl der Voranmeldungen hat die 500er Marke bereits überschritten. Nach den Erfahrungen des Vorjahres wird die endgültige Teilnehmerzahl beim Start in Bad Imnau das Limit von 600 erreicht haben. Das Etappenrennen zählt nicht zu den härtesten, ist dafür aber sehr beliebt bei Profi- und Hobby-Athleten. Geschätzt wird vor allem die gute und entspannte Atmosphäre unter den Fahrern sowie an den Etappenorten.
Das Rennen führt in der ersten Etappe über knapp 60 Kilometer von Bad Imnau nach Balingen. Am zweiten Tag dürfen die Teilnehmer, nach dem Start in Balingen, knapp 80 Kilometer und rund 1'600 Höhenmeter über die herbstlichen Höhen der Schwäbischen Alb absolvieren. Die Fahrer werden in Albstadt im Zielbereich des Cross-Country-Weltcups empfangen. Am Sonntag den 22. September liegen nochmals knapp 80 Kilometer vor den Teilnehmern. Der Aufstieg zur Burg Hohenzollern bietet ein kleines Highlight bevor es rasant hinunter nach Hechingen und ins Ziel der Trans Zollernalb geht. Während jeder Etappe wird es zwei Sprintwertungen geben. Dort können die Fahrer Zeitbonifikationen einfahren, die unter Umständen entscheidend für das Gesamtklassement sein können.