Transalp Titelverteidigung rückt näher
Dank ihrer erneut starken Vorstellung bauen die Träger der Gelben Trikots die Führung im Gesamtklassement weiter aus. 7:40 Minuten Vorsprung haben das Duo Kaufmann/Käss auf die schärfsten Verfolger, die mittlerweile aus demselben Rennstall kommen. Denn nach ihrem zweiten Platz rückt das Duo Geismayr/Genze auf den zweiten Gesamtrang vor. Allerdings profitiert die österreichisch-deutsche Paarung von einem verhängnisvollen technischen Defekt des bis dato zweitplatzierten Teams mit Alban Lakata (AUT) und Kristian Hynek (CZE). Nachdem sich diese drei Teams gemeinsam im 1.800-Höhenmeter-Anstieg zur Vöraner Alm von den anderen Spitzen-Fahrern absetzen können, fällt die Entscheidung um den Etappensieg auf der teilweise technisch anspruchsvollen Abfahrt ab der Sarner Skihütte.
Aufgrund eines Fahrfehlers übersieht Hynek einen Stein und erleidet einen Hinterrad-Defekt. Da dieser nicht mehr zu reparieren ist, geht in der Folge auch die Felge kaputt, wodurch der Tscheche die letzten drei Kilometer ins Ziel zu Fuss in Angriff nehmen muss. Von diesem Malheur profitieren auch die beiden Italiener Franz Hofer und Daniele Mensi. Auf Rang vier liegend, fahren die beiden wenig später auf Platz drei ins Ziel und feiern damit ihren ersten Podestplatz bei der Craft-BIKE-Transalp.
Nicht mehr weiter geht es für Lukas Buchli und Konny Looser. Nach einem 13. Etappenrang und Gesamthaft über einer Stunde Rückstand brechen die beiden Schweizer Marathon-Profis die Transalp entkräftet enttäuscht ab. «Wir versuchten, auf Biegen und Brechen mit der Spitze über die ersten kurzen Anstiege zu kommen. Dieses Vorhaben scheiterte jedoch schnell, denn ich hatte keine Chance, die Hinterräder der Topteams halten zu können. Selbst später in der zweiten Gruppe wurde ich beinahe auf der Fläche abgehängt», gibt Looser entkräftet zu Protokoll.
Schweizerinnen verteidigen Führung
Nach der vierten Transalp-Etappe kommt wieder Bewegung in die Wertung der Frauen. Nachdem sie gestern viel Zeit auf die Trägerinnen der pinken Leader-Trikots verloren hatten, können die Österreicherinnen Silke Schrattenecker und Barbara Mayer wieder etwas an Boden gut machen. Bei ihrem Etappensieg vom Naturns im Vinschgau nach Sarnthein im Sarntal knöpfen die beiden den Schweizerinnen Cornelia Hug und Andrea Fässler rund sieben Minuten ab.
Im Gesamtklassement haben Hug und Fässler jedoch immer noch ein Polster von gut fünf Minuten auf Schrattenecker und Mayer. Dritte im Etappen- wie auch im Gesamtklassement sind Sarah Bosch aus Deutschland und Daniele Troesch aus Frankreich. Barbara Liardet und Stéphanie Gutknecht arbeiten sich mit ihrem vierten Etappenrang auf den zehnten Gesamtrang vor. Dass es den beiden Schweizerinnen noch in die Top-5 reicht, ist unwahrscheinlich. Wegen ihrer maximalen Zeitstrafe, welche sie auf der zweiten Etappe aufgebrummt bekamen, liegen Liardet und Gutknecht rund drei Stunden hinter den Fünftplatzierten.
Die fünfte Etappe mit Start in Sarnthein führt über 67 Kilometer und knapp 2'800 Höhenmeter nach Kaltern. Zwei grosse Hindernisse à je rund 1'000 Höhenmetern stellen sich den Teilnehmern der Craft-BIKE-Transalp in den Weg. Die restlichen Steigungsmeter werden mit den zahlreichen kleinen Aufstiegen absolviert.