Weltcup: Bryceland krallt sich Gesamtsieg
Die Entscheidung des Downhill-Weltcups ist ähnlich spannend wie ein Jahr zuvor, als sich der Kanadier Steve Smith im letzten Rennen die Weltcup-Krone geholt hat. Dieses Mal sind es der Australier Troy Brosnan und der Engländer Josh Bryceland die das Rennen um den Gesamtweltcup unter sich ausmachen. Bereits aber das Qualifikations-Rennen lässt einige Spitzenfahrer an ungewohnten Positionen auftauchen. So tauchen zum Beispiel Weltmeister Greg Minnaar und Titelanwärter Troy Brosnan auf den hintersten Positionen auf. Im Rennen können die beiden dank ihrem Protected-Status, den die ersten 20 des Gesamtklassements haben, unmittelbar hinter den schnellsten 20 starten.
Die erste ernstzunehmende Marke setzt mit dem Österreicher Markus Pekoll ebenfalls ein gesetzter Fahrer. Weder der Neuseeländer Samuel Blenkinsop, noch Weltmeister Greg Minnaar (RSA) schrammen an des Österreichers Zeit. Dann geht Troy Brosnan mit grossen Ambitionen auf die Strecke. Den Gesamtsieg im Visier, bleibt er jedoch unter seinen Möglichkeiten und wird lediglich 20. Gee Atherton ist der erste Fahrer der Pekoll von der Führungsposition verdrängt. Dann wird es nochmals ruhig um die Spitzenposition, bis Sam Hill (AUS) als fünftletzter Fahrer aus dem Starthäusschen schiesst. Er legt eine makellose Fahrt auf die technisch schwierige Strecke hin und unterbietet Athertons Fahrzeit um über eine Sekunde.
Bis zum letzten Fahrer kommt keiner mehr ran. Auch der Qualifikationssieger Matthew Simmonds schrammt an Hill’s Zeit, verpasst diese jedoch um nur drei Zehntelsekunden. Weitere zwei Zehntelsekunden dahinter wird Josh Bryceland Dritter und holt sich damit den Gesamtsieg des Downhill-Weltcups 2014 vor Aaron Gwin (USA) und Troy Brosnan. Nick Beer muss seine Hoffnungen auf einen Platz unter den ersten 20 und somit den Protectet-Status für das erste Weltcup-Rennen begraben. Er kommt nicht auf Touren und belegt nur den 39. Rang. «Ich hatte einen grösseren Fehler in meiner Fahrt. Mehr kann ich dazu nicht sagen», gibt Beer konsterniert zu Protokoll. Zufriedener ist hingegen Noel Niederberger: «Das war der erste gute Lauf in dieser Weltcup-Saison. Mal sehen was das Resultat sagt, aber mit meinem Lauf bin ich zufrieden.» Niederberger belegt den 46. Rang.
| Rangliste #7 Downhill-Weltcup 2014, Méribel FRA, Downhill Männer: | ||
| 1. Sam Hill (AUS) | 0.03.16 | +00.00 |
| 2. Matthew Simmonds (GBR) | 0.03.16 | +00.00 |
| 3. Josh Bryceland (GBR) | 0.03.16 | +00.00 |
| 4. Loic Bruni (FRA) | 0.03.17 | +00.01 |
| 5. Gee Atherton (GBR) | 0.03.17 | +00.01 |
| 6. Aaron Gwin (USA) | 0.03.17 | +00.01 |
| 7. Danny Hart (GBR) | 0.03.19 | +00.03 |
| 8. Markus Pekoll (AUT) | 0.03.20 | +00.04 |
| 9. Greg Williamson (GBR) | 0.03.20 | +00.04 |
| 10. Greg Minnaar (RSA) | 0.03.20 | +00.04 |
| 39. Nick Beer (SUI) | 0.03.27 | +00.11 |
| 46. Noel Niederberger (SUI) | 0.03.27 | +00.11 |