Bjorn Riley freut sich in Andorra über ersten Weltcupsieg
Während über der sonnenverwöhnten Strecke ein Gewitter aufzieht, nehmen Frauen den anspruchsvollen XCC-Kurs in Pal Arinsal in Angriff. Regen und Gewitter sorgen für schwierige Bedingungen. Rissveds lässt sich davon jedoch nicht beeindrucken und führt das Feld bereits am ersten Anstieg der Auftaktrunde an. Jolanda Neff bleibt zunächst an ihrer Seite. Die Schweizerin gilt zwar als starke Fahrerin bei Schlamm, verliert im weiteren Rennverlauf jedoch an Boden.
Die Spitzengruppe schlägt ein gleichmässig hohes Tempo an, während ständig um Positionen gekämpft wird. Laura Stigger und die XCO-Weltcupsiegerin der Vorwoche, Martina Berta, übernehmen zwischenzeitlich die Führung, doch Rissveds findet immer wieder an die Spitze zurück. Zur Rennhälfte übernimmt Alessandra Keller die Initiative, und erstmals scheint Rissveds ernsthafte Konkurrenz zu bekommen. Die amtierende UCI XCC-Weltmeisterin hat in Andorra bereits vier UCI XCC World Cups gewonnen und jagt auf ihrer Lieblingsstrecke den ersten Shorttrack-Sieg der Saison. Mit ihrer Tempoverschärfung in Runde sieben verkleinert Keller die bis dahin grosse Spitzengruppe entscheidend. Martina Berta und Gesamtführende Sina Frei verlieren den Anschluss, sodass nur noch sechs Fahrerinnen vorne bleiben.
Der Sieg scheint nur noch zwischen Keller und Rissveds entschieden zu werden. In der vorletzten Runde ergreift Rissveds die Initiative und greift mit Kellers Spezialität an, einer Attacke aus der Distanz. Keller versucht zu kontern, rutscht jedoch in der letzten Kurve leicht weg. Dadurch verliert sie entscheidende Zeit, und Stigger zieht an ihr vorbei auf Rang zwei. Beim Läuten zur Schlussrunde hat Rissveds bereits eine Lücke zur Verfolgergruppe herausgefahren, die nun von Ronja Blöchlinger angeführt wird. Dahinter kämpfen Stigger, Keller und Nicole Koller um den dritten Platz.
Rissveds kann den Sieg auf den letzten Metern bereits geniessen und überquert jubelnd die Ziellinie. Es ist ihr zweiter Sieg im UCI XCC World Cup innerhalb von zwei Wochen. Gleichzeitig verkürzt sie den Rückstand auf die Gesamtführende Sina Frei auf nur noch 30 Punkte. Mit einer späten Attacke holt Stigger Blöchlinger auf und sichert sich Rang zwei erst auf der Ziellinie. Mit diesem Erfolg baut Rissveds ihren Rekord als erfolgreichste Fahrerin der Geschichte des UCI XCC World Cups weiter aus. Sie steht nun bei zehn Siegen und erhält am Sonntag die Chance, als erste Frau überhaupt zum dritten Mal das XCC-/XCO-Double zu gewinnen.
Riley feiert ersten Sieg - Boichis übernimmt die Gesamtführung
Alle Blicke richten sich auf Adrien Boichis. Die grosse Frage lautet, ob er den dritten Shorttrack-Sieg in Folge feiern kann oder ob Gesamtführender Mathis Azzaro das Pech abschüttelt, das ihn zuletzt im XCC verfolgt. Zunächst bestimmt Charlie Aldridge das Tempo. Trotz der grossen Höhe schlägt der Brite von Beginn an ein beeindruckend hohes Tempo an. Azzaro fährt auf Rang zwei, Dario Lillo folgt auf Platz drei. Aldridge bleibt zunächst an der Spitze, doch in der dritten Runde schliesst der formstarke Adrien Boichis zu ihm auf. Der Franzose führt das Feld in den Singletrail-Abschnitt, während Aldridge sichtbar an Tempo verliert und für seine Anfangsoffensive bezahlen muss.
Als Luca Martin ins Blickfeld kommt, ist der Sieger des UCI XCC World Cups 2025 in Andorra sichtlich frustriert und schlägt wiederholt auf seinen Lenker, während Azzaro offenbar zu Boden geht. Er muss das Rennen schliesslich aufgeben, wodurch es einen neuen Führenden in der Gesamtwertung der Serie gibt.
Zur Rennhälfte führt Boichis das Feld weiterhin an, bekommt an der Spitze jedoch Gesellschaft von Blevins. Der Amerikaner arbeitet sich durch das Feld nach vorne und befindet sich in dieser Saison erstmals an der Spitze eines Rennens. Das Tempo zieht erneut an, und in Runde sechs bildet sich eine vierköpfige Spitzengruppe mit Boichis, Blevins, Aldridge und Martin. Dahinter liegt Luca Schwarzbauer auf Rang fünf. Bjorn Riley hat jedoch andere Pläne. Der Amerikaner befindet sich in der Form seines Lebens und will ebenfalls vorne mitmischen. In Runde sieben schliesst er zur Spitzengruppe auf, wird deren fünftes Mitglied und arbeitet sich dank starker Fahrtechnik in den technisch anspruchsvollen Singletrail-Passagen bis auf Rang zwei nach vorne.
Eine kurze Ruhephase beendet Martin, als der französische Meister das Tempo erneut verschärft. Aldridge hält dagegen, der Schotte will seinen bislang einzigen Sieg im UCI XCC World Cup ausbauen. In der vorletzten Runde fährt er als Erster in den Wald, während Boichis dahinter Martin in die Abfahrt drängt. Riley und Blevins bleiben derweil ruhig und warten auf ihre Chance.
Beim letzten Überqueren der Start- und Zielgeraden vor der Schlussrunde beschleunigt Boichis am Anstieg. Sein Antritt ist zu stark für Martin, der am Ende der Gruppe abreissen lassen muss. Aldridge bleibt am Hinterrad des Franzosen, Riley liegt weiterhin auf Rang drei. Alles deutet auf einen Dreiersprint hin, ehe Aldridge im Wald eine alternative Linie versucht, wegrutscht und gegen einen Baum prallt. Der Brite erreicht das Ziel schliesslich als 30. Damit kämpfen nur noch Boichis und Riley um den Sieg. Zwei Kurven vor dem Ziel greift der Amerikaner an, zieht am Franzosen vorbei und hält ihn bis zur Zielflagge hinter sich. Blevins wird Dritter und komplettiert das Podest. Auch wenn Boichis enttäuscht ist, den dritten Sieg in Folge zu verpassen, übernimmt er mit Rang zwei die Gesamtführung. Drei Rennen vor Saisonende liegt er nun 116 Punkte vor Azzaro.
Corvi und Schehl bauen ihre Gesamtführung aus
Die Gesamtführenden Valentina Corvi und Paul Schehl bauen ihren Vorsprung in der jeweiligen Gesamtwertung weiter aus. Corvi setzt ihre Siegesserie nach ihrem Heimrennen in La Thuile fort, während Schehl nun bereits fünf Siege in Serie feiert. Nur beim Saisonauftakt in MONA YongPyong (Südkorea), als er Dritter wurde, stand der Deutsche nicht ganz oben auf dem Podest.
Für Corvi ist es erneut eine dominante Vorstellung. Die Italienerin fährt von Beginn an in der Spitzengruppe, setzt jedoch in der vierten von acht Runden die entscheidende Attacke. Florencia Monsálvez Rojo und Lisa Kristine Jorde können zunächst folgen, verlieren in der darauffolgenden Runde jedoch den Anschluss, während Corvi das Tempo hoch hält. In Runde sechs beträgt ihr Vorsprung auf eine sechsköpfige Verfolgergruppe bereits fast 30 Sekunden. Trotz ihrer zahlenmässigen Überlegenheit gelingt es den Verfolgerinnen nicht, sie wieder einzuholen.
Corvi fährt souverän zu ihrem zweiten U23-Sieg in Folge im UCI XCC World Cup. Dahinter entscheidet ein Sprint über die weiteren Podestplätze: Jorde wird Zweite, Rafaelle Carrier Dritte. Florencia Monsálvez Rojo und Bloeme Kalis gehen leer aus.
Das U23-Rennen der Männer verläuft deutlich ausgeglichener. Zwei Runden vor Schluss kämpfen noch sechs Fahrer um den Sieg. Paul Schehl, Thibaut François Baudry und Nicolas Halter können die Gruppe teilen und sich einen kleinen Vorsprung erarbeiten. Schehl zeigt erneut, warum er der dominierende Fahrer dieses Formats ist. Auf der Schlussrunde setzt er sich entscheidend ab und gewinnt mit zwei Sekunden Vorsprung vor François Baudry. Die Tempoverschärfung auf der letzten Runde ist für Halter zu viel, sodass er als Dritter ins Ziel kommt.
