Als das Antiblockiersystem Ende der 1970er erstmals in Serie ging – etwa im Mercedes-Benz S-Klasse W116 – trauten viele Fahrer der Elektronik nicht. Ein Computer sollte entscheiden, wie stark gebremst wird? Für viele war das unvorstellbar. Heute ist ABS Pflicht, sowie selbstverständlich und hat unzählige Unfälle verhindert. Wie langsam sich das ABS am Fahrrad voran kämpft, hat wohl mit besagter Skepsis zu tun. 

Ähnlich lief es mit dem Elektronisches Stabilitätsprogramm. Auch hier griff plötzlich Elektronik aktiv in das Fahrverhalten ein. Kritiker sprachen von einer Art Bevormundung durch Software - inzwischen gilt ESP als eine der wichtigsten Sicherheitsinnovationen der letzten Jahrzehnte. 

In der Luftfahrt wiederholte sich das gleiche Muster. Bei Airbus wurde erstmals konsequent Fly-by-Wire eingesetzt – also elektronische statt mechanischer Steuerung. Piloten hatten anfangs grosse Vorbehalte und heute fliegt praktisch jedes moderne Verkehrsflugzeug mit diesem System. 

Auch im Automobilbereich setzte sich Elektronik Schritt für Schritt durch: Die Elektrische Servolenkung ersetzte hydraulische Systeme, und Motorräder nutzen inzwischen Ride-by-Wire, bei dem der Gasgriff elektronisch statt mechanisch arbeitet. Beides wurde zuerst skeptisch beäugt – heute ist es Alltag. 

Das gleiche Spiel im Mountainbike-Sport 

Auch im Bike-Bereich gab es solche Diskussionen schon einmal. Als hydraulische Scheibenbremsen die klassischen Seilzugbremsen verdrängten, waren die Bedenken gross. Viele Fahrer vertrauten lieber einem einfachen Kabelzug als einem System mit Öl, Dichtungen und Entlüftungsnippeln. 

Heute sind hydraulische Scheibenbremsen selbstverständlich und gelten als einer der größten Fortschritte der modernen Mountainbike-Technik. Der Schritt von der mechanischen zur hydraulischen Bremse hat das Bremsverhalten revolutioniert – auch wenn er anfangs skeptisch gesehen wurde. 

Der nächste Schritt am Fahrrad 

Vor diesem Hintergrund wirkt die aktuelle Aufregung um Brake-by-Wire fast schon vertraut. Natürlich ist eine Bremse ein sicherheitskritisches Bauteil. Doch genau deshalb werden neue Systeme mit Redundanzen, Sicherheitsprotokollen und umfangreichen Tests entwickelt. Fehlerfrei sind übrigens aktuelle Scheibenbremsen auch nicht.

Und ehrlich gesagt: Der Gedanke, die klassische Bremsleitung am Fahrrad ganz wegzulassen, ist schlicht der logische nächste Schritt. Wer schon einmal ein modernes Mountainbike gewartet hat, kennt das Problem: Internal Routing. Züge und Leitungen verschwinden im Rahmen, laufen durch Steuersätze, Umlenkungen und winzige Ports. Auf dem Papier und im Showroom sieht das aufgeräumt aus – in der Werkstatt ist es oft ein gigantischer Murks. An fabrikneuen Bikes sind Bremsleitungen geknickt, verkratzt und so eingeklemmt, das an Wartung nicht zu denken ist.

Weniger Leitungen, weniger Probleme 

Wenn keine hydraulische Leitung mehr verlegt werden muss, fallen viele der typischen Werkstatt-Nervfaktoren weg. Nämlich weniger Entlüften, kein Durchfädeln durch Rahmenrohre oder sonstige unmögliche Stellen. Das bedeutet im Idealfall: weniger Zeit in der Werkstatt und geringere Kosten für Wartungsarbeiten. 

Fortschritt kommt selten ohne Zweifel 

Neue Technik löst fast immer Reflexe aus: Skepsis, Sorge, manchmal sogar Ablehnung. Das war bei ABS so, bei Fly-by-Wire und bei elektronischen Fahrassistenzsystemen. Und auch im Mountainbike-Sport wurde der Wechsel von Kabelzug- zu hydraulischen Bremsen anfangs kritisch gesehen. Brake-by-Wire könnte genau in diese Reihe gehören, als konsequente Weiterentwicklung eines Fahrrads, das ohnehin immer digitaler wird. 

Und vielleicht werden wir in ein paar Jahren zurückblicken und uns fragen, warum wir uns eigentlich so lange mit Bremsleitungen herumgeschlagen haben.